残阳日下，茫茫原野中山随平野尽。
一支队伍，出现在旷野之中。
这支队伍说不大，却也不小。三四辆马车拉着些许货物，数十骑前后逶迤着前进。
虽然天寒地冻，寒气扑面，但众人眼中都有一丝劫后余生的庆幸以及期盼，连身下的马儿不知不觉间，马蹄起落都轻快了许多。
此时一骑从队伍后方奔至队伍前方，那人对着前队为首一人道：“余大哥，散出去的兄弟都回来，没有什么异常。”
余步行听罢点点头，回首四周原野，眉头却微皱，显然放不下心。
那人又道：“余大哥，我想会不会是咱们想多了？这一连三日都没有动静，再有一两日路程便到黄河边儿了，我想那别山云等人不会再打咱们的主意了。”
徐莫行摇摇头莞尔道:“小心使得万年船，那别山云是个记仇嗜杀之人，马场失手后竟还在山东伏击我，以他的行事风格，恐怕不会善罢甘休。”
说罢徐莫行看了看手中的皮质地图，对着那人道：“银达子，我们加快行程，再过半个时辰便能到开州城了，晚上尽量不要在原野中扎营。”
银达子应了一声便打马往后，催促众人加快步伐。
徐莫行看着前方地平线，心中万千思绪。这一番来济南，喜忧参半。
本是去济南寻那陈子虚报仇，哪知他却自己送上门来与别山云联手刺杀自己，引得傅昭叛变。
而后济南城中遇到了张五儿和陈放两位熟人，只可惜生死之间，千钧一发。明明是许久未见的故人，却连真话也说不出来，草草一面，便再也未见。
那日陈放伤重被送回卫所休养，自己便再也没有见到他，也不知他伤势如何。
此时，自己虽然出了济南城，但在归途却也并非一帆风顺，那别山云与陈家岂能罢休？这几日他皆是朝行晚伏，只在城中停歇，绝不再原野中扎营。
他被白莲教高手佛图澄偷袭重伤，虽然已过去几日，但仍未痊愈，武功不足五成之力，若是别山云等人来袭，自己省不了一番麻烦。
徐莫行剑眉微蹙，兀自轻声道：“陈子虚，这次权且先放过你，来日方长。”
“哼，本来呢.....不带着这些掌柜财主什么的，咱们不定早都过了黄河了。”徐莫行骑马前行着，身旁的李清影却发出不满道，“你看看，他们这些货物大宗，小宗的，走走停停，走了几日还未到黄河。”
言语中透露着对后方马车中的黄福成，钟财几人不满。徐莫行听着无奈，却没有出言，看着后方颠簸的几人，心中倒是有几分好笑。
这黄福成几人几日前才跟着他们镖队回到济南，谁曾料到当晚便出了动乱，黄福成爱财惜命之人岂能还留在济南，带着自己的小儿子和两车值钱东西便跟着徐莫行回转开封避难去了。
这两个客商连妻妾都未曾带上，匆匆向家里管事安排好后，便匆匆离去。
“成事不足，败事有余，你带着他们呀，迟早出事！”李清影嘟囔着嘴不满道。
徐莫行笑了笑，他们能够离开济南，李清影立功不下。
在黄府，她当即手书一封交予了黄恪，这才让黄恪走通关系，趁着夜色从西南门通过自己一个心腹武官，将一众人送出了济南城。
“二小姐，你看人二位掌柜哆哆嗦嗦的，不知者无过，那牵马之事便算了。”，徐莫行笑道。
李清影轻哼一声，“岂不闻，唯小人女子难养也？女子，可是很记仇的。”
说罢意味深长地看了看徐莫行，醉翁之意不在酒的一句话，倒让的徐莫行浑身不自在起来。
“不过话说回来，这番出行，倒让我看清了一些世事。”李清影语气一变，叹息道。
“哦？”
“例如那傅昭罢，忠心耿耿在凌波多少年，却也能做出勾结外人的事，平日我真真看不出来。”
徐莫行不禁莞尔道：“二小姐，傅昭他，不过是一个棋子而已，一个失败的弃子。”
“弃子？”
徐莫行点点头，“不错，弃子一枚。包括我，不过也是一枚棋子，一枚你叔父的棋子罢了。”
“我叔父？”李清影眨巴眨巴眼睛，一脸疑惑的看着徐莫行。
徐莫行淡笑一声，怅然道：“不过显然，我和傅昭的博弈中，在下略胜一筹。”
“你把话说白些。”，李清影有些不耐烦道。
徐莫行无奈道：“二小姐，已经很明白了。行主是个精明的商人，自然也不会是个蠢人。他知道我与傅昭利益冲突，还将我与他同时遣往山东。为何？不过是想让我二人斗出个胜负，斗出个高下，荐举不过一人，那便看看谁才是适者生存。”
李清影黛眉紧蹙道：“二叔为何要这么做？这不是将你置于险地吗？况且他不是说过要荐举你入朝吗？”
“呵呵，我与傅昭皆是他属下，我在不在险地，对于行主来说，并不重要。行主要的是结果，要的是手段。劝慰我的话，更是一记迷药，让傅昭心中对我更加忌惮罢了。”
说罢拍了拍马颈继续道，“这番若是傅昭胜，要么我身死，要么我永在傅昭之下，难有出头之日。若我胜，那傅昭要么身死，要么对我心服口服，这荐举的名额，他不服气也得认。”
“二叔才不会那般行事，小人之心度君子之腹。”说罢轻哼一声，不再理会徐莫行。
徐莫行摇摇头，心中忖度，起初他也以为自己被命运之神砸中了，莫名其妙被提拔，光速升级。
殊不知锦衣夜行，木秀于林风必摧之。先是王志，而后傅昭。李显岳岂能不知？他比谁都明白入朝之人，岂能是泛泛之辈？那是要为李家博出一席之地的。
既然如此，那就趁这次机会，看看谁的手段更狠，更高明。不过可惜的是，似乎上天都有意帮自己，半路杀出个别山云，稀里糊涂地帮了自己一个大忙。
起初他也以为自己真的便这般容易便被荐举入朝，留驻看似“老实”的傅昭经营凌波，一箭双雕。
可后来自己却发现这事儿便不是这般简单，凌波立足开封广纳人才，少了一个傅昭，一个徐莫行又如何？不定多久还有更厉害的人出现，而眼下他便是要营造一种竞争的氛围，让自己的手下互相竞争。
哪怕损一个傅昭或是徐莫行，又或者两败俱伤，那又如何？多的是被埋没的人才，亟待上位。
到前几日被傅昭算计，险些丧命，而后才回想起点滴，这才恍然大悟。自己在这一局，不过也只是一枚被人摆布的棋子，在别人设计好的游戏里，奋力厮杀，在角斗场里脱颖而出罢了。
徐莫行想到此处，不但没有郁结，反倒有一种说不出的通透与豁然。
“纵使一枚棋子，这一局却是我徐某胜了。”
一想到不久的入朝，一切的未来皆是美好的憧憬，他甚至在想，到了应天府，找到卢济清，从此平步青云，扶摇直上。
一切的一切，仿古从大半年前的阶下囚，变成徐大人，似乎是那么的不可想象却又格外真实，如梦似幻。
可他心中却总觉得不安，一切似乎，似乎实在是太顺利了，那羊皮卷背后究竟牵扯着事，那宗泐的阴谋，还有那背后作祟摘星楼会善罢甘休吗？
胡大哥的仇，凌如秉这些人，真的从此便与自己天涯不见了？
他有些虚幻起来，甚至有些逃避了，他仿佛觉得自己与所谓的人上人之间只有一步之遥，可自己却不知道少了什么，这一步他始终迈不出去。。
方才豁然的心情想到此处便又低沉了下去，他紧忙握紧手中的缰绳，定了定心。
就在他兀自沉默良久间，冬日月明星稀，而一行人终是如期抵达开州。