诗曰：
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
当下袁泾见子龙信心满满，也不多想，带了八万人马，去了合肥。曹武彻听说袁泾杀过来，吓得魂不附体，魄不在身，也不管一众臣子，自己逃命去了。恼了众怒，部下绑了曹武彻，来袁泾处请功。袁泾大怒，吩咐把曹武彻和部下全部处死。正是：
季子平安否？便归来，平生万事，那堪回首？行路悠悠谁慰藉？母老家贫子幼。
记不起，从前杯酒。魑魅搏人应见惯，总输他，覆雨翻云手。冰与雪，周旋久！
泪痕莫滴牛衣透，数天涯，依然骨肉，几家能彀？比似红颜多命薄，更不如今还有。只绝塞，苦寒难受。
廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救。置此札，君怀袖。
我亦飘零久，十年来，深恩负尽，死生师友。
宿昔齐名非忝窃，试看杜陵消瘦。曾不减，夜郎僝僽。薄命长辞知己别，问人生，到此凄凉否？
千万恨，为君剖。兄生辛未我丁丑，共些时，冰霜摧折，早衰蒲柳。词赋从今须少作，留取心魂相守。
但愿得，河清人寿。归日急翻行戍稿，把空名料理传身后。言不尽，观顿首。
袁泾斩了反贼，就地发榜安民，开仓放粮。百姓大喜，于是收复了江西、安徽失地。又听说伍云召率军前来和子龙博弈，深怕打乱了子龙的作战部署，于是按兵不动。再说那皇王刘迦论听说项子龙分大兵给袁泾，不自量力，率领大军前去攻打项子龙，兵败被杀，反被项子龙收复了湖北一带。伍云召听说项子龙连战连胜，已经击破了两处反王，暗自吃了一惊。吩咐大将朱燮率领大军两万，作为先锋，挑战项子龙。项子龙听说，亲自率军迎战。朱燮道：“项元帅，你也是英雄好汉，怎么如此不识时务？你那大隋朝已经风雨飘摇，不可挽救，只在朝夕之间。我看你还是速速投降，以免误伤。”项子龙说道：“朱将军，你既然这么利害，为什么不来和本帅一战？”朱燮道：“我平生不好斗，好解斗。”孙静空闻言，呼呼大笑道：“你以为你是吕布吗？还解斗，不要走，吃我一棍！”飞马冲杀过去。朱燮大怒，叫一声：“呔！来者何人，本将刀下不死无名之鬼！”孙静空说道：“我是你爷爷孙静空！”朱燮道：“区区鼠辈，吃我一刀！”飞马上前，劈面一刀。早被孙静空一棍打在一边，大叫一声，一把扯住狮蛮带，叫一声：“过来罢！”提过马来，撕成数块。项子龙大喜，率军掩杀过去，大败贼军，正是：
碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。
黯乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。
不表项子龙连战连胜，再说驸马张曐镇守雁门关，李渊早已垂涎三尺，仗着儿子李元霸利害，起兵三十万，前来攻打雁门关。张曐闻报，吩咐摆开阵势，迎战李渊。隋军龙旗展开，张曐跃马横枪在前，左边淮南公主杨妙可，右边西突厥可汗处罗。李渊在门旗下见了张曐，不住地喝采，张曐在马上荡起征尘，往来驰走。门旗影里，三骑马来到阵前，张曐手指李渊，骂道：“呔！反贼李渊，你世受国恩，非但不报效朝廷，反而在危难关头自立山头，意图谋反，与水洼草贼何异？今日你驸马爷爷张曐在此，愿与你这老匹夫决一死战！”李渊问道：“谁可去战张曐？”旁边恼犯这一个英雄，忿怒跃马，手舞钩镰枪，出到阵前。李渊急忙看时，乃是大将军马三保。李渊暗喜，便道：“马三保武功高强，正是张曐的对手。”当下马三保飞马，直取张曐。两马相交，双枪并举。斗了不到半合，张曐便走。马三保大喜，以为张曐浪得虚名，忙忙吆喝着去赶。张曐一看，暗自冷笑，把左手虚提长枪，右手便向锦袋中摸出石子，扭回身，觑得马三保面门较近，只一石子，可怜悍勇英雄，石子眉心早中，翻身落马。杨妙可、处罗可汗看了，便来捉人。李渊阵上人多，早有殷开山、刘鸿基，两骑马，一枝戟，一把大斧，欲要救回本阵。张曐大怒，上去一枪，刺死了马三保。
李渊一看等大惊，尽皆失色，再问道：“那个将军接着厮杀？”李渊言未尽，马后一将飞出，看时，却是上将军刘文静。李渊却待阻当，刘文静那骑马已自去了。刘文静接住张曐，斗无一合，遮拦不住，拨回马便走。张曐望后赶来，手取石子，看刘文静后心一掷，打在镗甲护镜上，铮然有声，口吐鲜血，伏鞍而走。回到阵前，已经气绝身亡。
处罗可汗看见，吩咐隋军擂鼓助威。李渊阵上一人大叫：“匹夫，何足惧哉！”拍马提槊，飞出阵去。李渊急忙看去，乃是猛将高士廉。也不打话，举起马槊，便战张曐。两马方交，喊声大举，高士廉要在李渊面前显能，抖擞精神，大战张曐。张曐暗自好笑，随意接战，不到十合，张曐便走。高士廉疑他飞石打来，不去追赶。张曐回头，不见赶来，冷笑一声，翻身勒马便转。高士廉却待挺说来迎，被张曐暗藏石子，手起望高士廉鼻凹里打中，只见鲜血迸流，欲要逃回本阵，早被处罗可汗一箭射死了。张亮见了大怒，不等李渊发下将令，手舞三尖两刃刀，飞马直取张曐。两个未曾交马，被张曐暗藏石子在手，手起，正中张亮面颊，丢了三尖两刃刀，奔马回阵去了。杨妙可看张亮跑得快，也就不放箭了。
那李渊见输了数将，心内惊惶，便要将军马收转。只见李元霸背后一人大叫：“今日将威风折了，来日怎地厮杀?且看石子打得我么？”李元霸看时，乃是李元霸的开路将军薛万彻，拍马舞锤，直奔张清。张曐便道：“一个来，一个走；两个来，两个逃。你知我飞石手段么？”薛万彻闻言，大怒道：“你打得别人，怎近得我？”说言未了，张曐手起，一石子正中薛万彻嘴边，翻身落马。杨妙可、处罗可汗却待来捉，怎当李渊阵上人多，众将救了回阵。
李渊见了，怒气冲天，掣剑在手，割袍为誓：“我若不拿得此人，誓不回军！”李元吉见李渊设誓，便道：“父亲此言，要我们弟兄何用！”就拍踢雪乌骓，直临阵前，大骂张曐：“小儿得宠，不过是一力一勇，你可认得小爷李元吉么？”张曐便道：“你不过是辱国败将，只怕也遭要吾毒手！”此言未绝，一石子飞来。李元吉见石子飞来，急把一百斤混铁槊来隔时，却中在手腕上，早着一下，便使不动混铁槊了，只好回归本阵。
李渊道：“这张曐果然名不虚传，不到一时三刻，打翻我许多将军，还谁敢捉得这张曐？”只见部下唐俭，手拈朴刀，挺身出战。张曐见了大笑，骂道：“你那败将，你那些有手段的都被我打得落花流水，何况你这无能之徒！”唐俭闻言大怒，径奔张曐。张曐也不战，跑马归阵。唐俭急忙赶去，人马相迎。唐俭手疾，一朴刀砍去，却砍着张曐战马。那马后蹄直踢起来，唐俭面门上扫着马尾，双眼生花，早被张曐只一石子，打倒在地；急待挣扎，阵中走出军来，横拖倒拽，拿入阵中去了。李渊大叫：“那个去救唐俭？”只见大将军段志玄，便拍马舞刀，直取张曐。张曐虚把枪来迎，段志玄一刀砍去，张曐忙镫里藏身，段志玄却砍了个空。张曐手拿石子，喝声道：“着！”石子从段志玄肋窝里飞将过去。张曐又一石子，铮的打在盔上，唬得段志玄胆丧心寒，伏鞍归阵。李渊看了，辗转寻思：“若是今番输了锐气，怎生回太原去？谁与我出得这口气？”张曐闻言大怒，就地吩咐砍了唐俭，以壮军威。寒光闪过，唐俭人头落地。
殷开山听得，目视刘鸿基，说道：“一个不济事，我两个同去夹攻。”刘鸿基道：“我的方天画戟已经饥渴难耐了！”于是殷开山居左，刘鸿基居右，一杆方天画戟，一把开山大斧，杀出阵前。张曐笑道：“一个不济，又添一个！由你十个，更待如何！”全无惧色，在马上藏两个石子在手。刘鸿基先到，张曐手起，势如招宝七郎，石子来时，面门上怎生躲避，急待抬头看时，额上早中一石子，扑然倒地。殷开山急来快救，脖项上又一石子打着。李世民在阵上看见中伤，大挺神威，抡起定唐刀，纵开飒露紫战马，来救殷开山、刘鸿基。刚抢得两个奔走还阵，张曐又一石子打来，李世民急把刀一隔，正中着刀口，迸出火光。李世民无心恋战，勒马便回。
那一边西府赵王李元霸见了，心中暗忖道：“这么多大将都被打伤，除过我，也只有张士贵、姐夫、姐姐、大哥可以上前，我若不上，也是不好的。”手提双锤，飞马出阵。张曐看见，大骂李元霸：“李元霸，你是父皇亲封的西府赵王，我和你唇齿之邦，共同灭贼，正当其理。你今缘何反背朝廷，岂不自羞？”李元霸大怒，直取张曐，两马相交，军器并举。两柄擂鼓瓮金锤阵上交加，四双臂环中撩乱。约斗五七合，张曐拨马便走，李元霸道：“别人中你石子，怎近得我！”张曐带住枪杆，去锦袋中摸出一个石子。手起处真似流星掣电，石子来吓得鬼哭神惊。李元霸眼明手快，拨过了石子。张曐见打不着，再取第二个石子，又打将去，李元霸又闪过了。两个石子打不着，张曐却早心慌。那马尾相衔，张曐走到阵门左侧了，李元霸望后心打一锤来，张曐一闪，镫里藏身，李元霸却打了空。那条枪却戳将过来，李元霸的马和张曐的马两厮并着。张曐便撇了枪，双手把李元霸和擂鼓瓮金锤连臂膊只一拖，却拖不动，两个搅做一块。
李渊阵上张士贵望见，抡动青龙偃月刀，便来解救。对阵杨妙可、处罗可汗两骑马齐出，截住张士贵厮杀。张曐、李元霸又分拆不开，张士贵、杨妙可、处罗可汗三匹马搅做一团。那一边，李建成、柴绍、候君集、李渊三女平阳公主李昭云，四将一齐尽出，一条枪，一杆叉，一枝锏，一对宝剑，来助李元霸、张士贵。张曐见不是头，弃了李元霸，跑马入阵。李元霸不舍，直撞入去，却忘了提备石子。张曐见李元霸追来，暗藏石子在手，待他马近，喝声道：“着！”李元霸急躲，那石子抹耳根上擦过去了。李元霸便回。张士贵一看大喜，撇了杨妙可、处罗可汗，也赶入阵来。张曐停住枪，轻取石子，望张士贵打来，张士贵急躲不迭，打在脸上，鲜血迸流，提刀回阵。
却说李建成、候君集把杨妙可截住在一边；李昭云、柴绍把处罗可汗也截住在一边。杨妙可一看，便把飞枪劈面打将来，候君集急忙闪开，打不着了。李建成一枪刺过去，杨妙可侧身闪过，回马就走。二将无奈，也只好回阵。这边处罗可汗舞动梨花开山斧，死命抵敌柴绍、李昭云，不提防二子李世民在阵门里看见了，暗忖道：“我这里被他片时连打了一十五员大将，若拿他一个偏将不得，有何面目！”放下定唐刀，身边取出怀弩，搭上弦，放一箭去，一声响，正中了处罗可汗马蹄，那马便倒，处罗可汗跌下马来。张曐、杨妙可一看大惊，要来救时，又怕寡不敌众，没想到处罗可汗精通五行遁术，念动真言，早就回了本阵。那厢壁李渊一看，吓得魂不附体，魄不在身，急忙下令鸣金收兵。张曐看李渊走得远了，也是无奈，也只能下令撤军，于是隋军得胜，回到了雁门关，写下奏章，报告给隋世祖明皇帝。这话不表。
且说李渊收军回来，把张士贵、段志玄、李元吉、薛万彻的伤看了一遍，见无大事，方才松了一口气。李渊再与李建成、李世民道：“我闻商周时大元帅的邓九公的女儿邓婵玉，十分利害，日不移影，连打周将三十六员。今日张曐无一时，连打我一十五员大将，虽是不在此人之下，也当是个猛将。”众人无语。李渊又道：“我看此人，全仗杨妙可、处罗可汗为羽翼。如今这手足羽翼都不是善茬，何人可用良策，捉获此三人？”李世民闻言说道：“父亲放心，儿臣见了此将出没，已自安排定了。虽然如此，且把中伤将军，送回太原，却教三弟元霸、姐姐、姐夫、大哥、候君集，尽数引领水军，安排车仗船只，水陆并进，船只相迎，赚出张曐，便成大事。”当下李世民分拨已定，就要施行。诸位收上将军都要报仇，各自摩拳擦掌，
再说张曐在城内与处罗可汗、杨妙可商议道：“今日虽是赢得李家父子，贼势根本未除，暗使人去探听虚实，却作道理。”只见探事人来回报：“寨后西北上，不知那里将许多粮米，有百十辆车子，河内又有粮草船，大小有五百余只；水陆并进，船马同来，沿路有几个头领监管。”太守道：“这贼们莫非有计?恐遭他毒手。再差人去打听，端的果是粮草也不是！”次日，小军回报说：“车上都是粮，尚且撒下米来。水中船只，虽是遮盖着，尽有米布袋露将出来。”张清道：“今晚出城，先截岸上车子，后去取他水中船只。太守助战，一鼓而得。”太守道：“此计甚妙，只可善觑方便。”叫军汉饱餐酒食，尽行披挂，梢驮锦袋。张清手执长枪，引一千军兵，悄悄地出城。
是夜月色微明，星光满天。行不到十里，望见一簇车子，旗上明写“太原唐王李渊忠义粮”。张曐看了大怒，说道：“一伙反贼还敢说什么忠义？”小卒道：“驸马爷不要动怒，一会子有他们受的。”张曐笑道：“这也是的。”有眼快的亲兵说道：“驸马爷快看，反贼里领头的好像是伪太子李建成啊。”张曐闻说，忙忙看去，果见李建成手提一杆七十斤的丈八紫金枪，金盔金甲，相貌不凡，当头先走。张曐大叫道：“这反贼脑袋上着我一下石子。”李建成手提丈八紫金枪，此时自望见了，只做不知，大踏步只顾走，却不曾忘了提防他石子。正走之间，张曐在马上喝声：“着！”一石子正飞去李建成头上，李建成早把头一低，擦着盔上的红缨过去，望后便倒。张曐军马看见，一齐呐喊，都抢将来。平阳公主李昭云大惊，急挺两口子午鸳鸯剑，死去救回李建成，撇了粮车便走。张曐夺得粮车，见果是粮米，心中欢喜，不来追赶李建成，且押送粮车，推入城来。处罗可汗远远见了，心中大喜，于是吩咐大军准备出击。张曐回身道：“再抢河中米船。”隋军都道：“请驸马爷善觑方便。”
当下张曐上马，转过南门。此时望见河港内粮船，不计其数。张曐便叫开城门，一齐呐喊，抢到河边。都是阴云布满，黑雾遮天，马步军兵回头看时，你我对面不见。原来此是李药师行持道法。张曐看见，虽然有安排，也落了个心慌眼暗，却待要回，进退无路，四下里喊声乱起，正不知军兵从那里来。张士贵引铁骑军兵，将张曐连人和马，都赶下水去了。河内却是李建成手下进来收编的八个顶尖水军头领，一字儿摆在那里。张曐便有三头六臂，也怎生挣扎得脱，被八个水军头领捉住，绳缠索绑，就要送入寨中。水军头领飞报李渊，李世民便催大小头领连夜打城。处罗可汗一看，大怒，率领兵马杀出来，反倒让李世民落了一个手足无措。段志玄见了，大叫一声，直取处罗可汗。早被处罗可汗起手一斧头，砍为两段。张曐被捉到岸上，大叫一声，挣开绳索，回身一脚，踢死了一个水军头领，夺路就走。战马看见，忙忙跑过来，张曐大喜，飞身跳上去。处罗可汗一看，急忙捡了一杆枪，叫一声：“驸马爷，快快接枪！”一把扔过去，张曐一手接住，飞马上前，把七个水军头领全部杀死太守。李世民见形势不好，夺路就跑。李渊独自一个，怎生支吾得住？听得河边四面炮响，心慌意乱，忙忙去了大营。李元霸一看父亲吓得无路可逃，也不敢恋战，催开万里烟云照，忙忙上去护助李渊。张曐知道杨妙可已经去李渊大营，一把扔了枪，上去取了自己的六龙回日枪，率领处罗可汗及一众军马，一同杀向李渊大营去了。正是：
玉炉香，红蜡泪，偏照画堂秋思。眉翠薄，鬓云残，夜长衾枕寒。
梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶滴到明。
再说杨妙可来到李渊的大营，唐军那里有什么防备？只是一个李元吉在大营里偷酒，听说杨妙可前来偷营，吓得魂不附体，魄不在身，上马提槊，忙忙要走。杨妙可一看，叫一声：“反贼李元吉，你往那里走？”李元吉说道：“好你个杨妙可，本王不想和你争斗，你居然在此胡闹？”杨妙可道：“本王？那你爹是什么？”那李元吉闻言大怒，说道：“算命的说了，我早晚要做齐王，你杀不了我的！”杨妙可闻说笑道：“那你可要去找找他了，因为你马上就是个死人了。”李元吉喝道：“废话少说！打不过张曐，我还打不过你吗？不要走，吃我一槊！”照面一槊刺来，公主枪一架，把李元吉虎口震开，不敢交锋，回马就走。公主要追，不料李元吉马快，只能作罢。正是：
到晓不成梦，思量堪白头。
多无百年命，长有万般愁。
世路应难尽，营生卒未休。
莫言名与利，名利是身仇。
却说李渊杀了一夜，折兵六万，辎重损失无数，只能后退到太原，徐图渐渐。张曐一看，也晓得自己人少，没了奈何，只能放李渊逃走。李渊回到太原，命长子李建成留在身边，做好下一步打算。命二子李世民去龙泉郡招兵，三子李元霸到定襄郡附近去招兵，四子李元吉去正平郡招兵。又命驸马柴绍、女儿平阳公主李昭云到太原去招兵，同时安抚百姓。那些关陇贵族的旧将闻候君集、张士贵等人都已归唐，众人陆续而来。又有慕李世民、李元霸、柴绍、李昭云之名者，攀附如云。独独李元吉冷清，无多少人前来。故而后来李世民做了太宗，也是如此，正是：
两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。
我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来。
话说李元吉在正平郡招兵，约有半年，鬼也没有一个，心中焦躁，私下相商道：“如此便怎么办呢？”谋士道：“究竟您的世民王兄的名望大，所以人人都去投他。还有那些不晓事的，投奔了李元霸、柴绍、李昭云去。在下想来，我们如今何不扯起他李世民的旗号来？冒他的名望，自然有人来投军。”李元吉大喜道：“有理。”果然换了旗号，扯起李世民的名色来，只见那些投军的，果就络绎不绝的来了。李元吉大喜，招集有三万余数，即回太原复旨不表。
且说原来正平郡有个英雄，名叫尉迟恭，此人身高九尺，腰大把围，双臂有千斤之力，面如黑炭，目似铜铃，乃是上界黑煞星转世。此人师从寿星，如今学艺下山，回朔州来，却由宝鸡山经过。正行之间，只见山中一块大石，忽然一声响亮，爆豁两开。尉迟恭吃了一惊，走上前一看，见内中有一石匣，揭开看时，却见两只铁羊，就取在手内，心中欢喜，想道：“我拿回去打件东西用用也好。”正在思量，远远望见一个人，头戴一顶扎巾，身穿一件黄布道袍，腰系丝绦，脚穿麻履，吃得醉醺醺，一路摇摇摆摆而来，叫声：“喂！尉迟恭，你停下，我有话与你讲的。”尉迟恭暗暗惊骇，忙问道：“先生何人，你缘何知我的名字？”那人见说，大笑道：“莫要说知道你的名字，就是那天文地理，过去未来，我也尽知道的。”尉迟恭就问道：“敢问先生高姓大名，尊居何处？”那人道：“在下姓李，名友白，隐居山中。不嫌荒陋，屈至舍下一叙，就此同行。”尉迟恭说道：“那俺就不客气了。”
当下，尉迟恭随着李友白转过了几个山头，到一所茅屋内，进见施礼。童儿捧出茶来吃了，李友白便说道：“将军目下时运未来，再过几时，自然逞志。贫道有盔甲一副，九十二斤蛇矛枪一杆，赠与将军用。方才那只白铁羊，将军可自拿去，只是将这只红的留与贫道，日后自有用处的。”于是唤童儿取出盔甲、蛇矛。尉迟恭一看，原来是一条洋铁打成的长矛，锐利无比。又有一副乌金镔铁铠，一顶双凤铁盔，一条狮蛮带，一双大红底阎魔靴，一领西川蜀锦万叶战袍。尉迟恭看那盔上有个凤眼，却是闭着的，便问道：“先生，为何盔上的凤眼是闭的？”李友白道：“此是一顶神盔，你后来上阵，有人射得着你一箭，那凤眼开了，这就是你的真主了，你可下马降他，必然名留青史。”尉迟恭闻言，点点头，收了这几件，遂把那红铁羊交付过去，转身就走。李友白见了，忙忙叫声：“将军，你这铁羊，却有两条竹根样的水磨神鞭，铁羊一开，其鞭自现。但此羊十分难开。若要铁羊开，除非仁义血。你日后保定真主，自有蟒袍玉带，世袭公侯，全在这条鞭上。但有诗二句诗，你千万要记住的。”尉迟恭问道：“是什么？”李友白说道：“鞭在人也在，鞭断人便亡。日后自有应验，牢记，牢记！”尉迟答应一声，转身致谢。李友白留下尉迟恭，二人叙谈良久，看看天色已晚，尉迟恭收拾了东西，作别起身。李友白道：“天色昏黄，回府尚远，不便行走，权屈荒山暂宿一宵，明日送行。”当夜，尉迟恭就在李友白草堂后面歇了。次日谢扰而别，径回山后致农庄。
话表尉迟恭来到家中，见过寒窗妻子刘氏，要说这尉迟恭相貌黝黑，妻子却是标致。那尉迟恭一心要开铁羊，将盔甲、长矛收藏好了，就打点熔羊。刘氏问道：“官人前去学习武艺，料想功夫甚多，不知如今怎样了？”尉迟恭笑道：“武功不知道如何，却得了这件宝贝。”就把遇见李友白的故事说了一遍。刘氏大喜道：“既然如此，官人去忙，不必管妾。”尉迟恭道：“夫人，等我开了这铁羊，名垂青史，你也不必过这苦日子了。”遂将铁羊放在炉内，扇红了，发狠的打磨，那里打得开？一连打了两日，心中十分焦躁。正在寻思，却有县中一个差人，叫做仁义，入乡来催讨钱粮。尉迟恭猛然想起李友白之言：“若要铁羊开，除非仁义血。”尉迟恭大喜，也就不要管多少，只得要借重他了。便对仁义道：“我有一个朋友，应承借我几匹布料，如今要去取，不若就与老兄同往，取来即付老兄收去，何如？”仁义信以为实，便道：“使得，就去。”尉迟恭便引了仁义出门，走到一个荒坟内面，见四顾无人，就将仁义一脚踢倒，腰间取出刀来，结果了性命。从怀里取出一个骨殖瓶，将来倒空了，盛些血带到家来，往铁羊上一浇，只听“豁喇”一声响，铁羊分为两段，现出两条竹节鞭来，却是雌雄二鞭，雌的重八十斤，雄的多一斤。尉迟恭大喜。
次日，县中得报，不知何人杀了差人仁义，便差快手金国龙、金国虎沿途查缉。二人查到致农庄，顺便往尉迟恭家中看望表姐，细言仁义被人杀死，如今差我二人缉访。尉迟恭便把杀血炼鞭缘故说知，二人大惊道：“喜得差我二人，倘被别人知风，如何是好？你此时不走，更待何时？”尉迟恭道：“我闻正平郡招军，正想前去，只因你表姐有孕在身，如今难得二位老舅到此，凡事全赖照顾，愚兄拜托前行。这鞭就留下雌鞭在此，倘或生下孩儿，取名宝林，日后夫妻父子重逢，可以雌雄二鞭为证。”当下拜别，彼此落了几点英雄泪，尉迟恭即带了盔甲、铁鞭，往正平郡而来。这边金国龙兄弟怕此事遮掩不来，立脚不稳的，就带了表姐，逃到突厥国大可汗统叶护手下。这二人也有些本事，后封到太平章，镇守琅王牙关。直到尉迟恭扫平北番，双鞭会合，父子团圆。后话不表。
且说尉迟恭到了正平郡，投军入队，这李元吉不知道他的本事，只是教他做一名火头军，管九个火工，每日发一斗米、九斤肉、一坛酒，与九人同吃。他却一个人都吃完了，九个人一些也没得到口。那九个人同到李元吉面前禀了，李元吉闻说大怒，问他克减军粮之罪，将尉迟恭打了四十，推出城来。尉迟恭怀恨在心，望城上旗号一看，上写着“西府李世民”。尉迟恭大叫一声：“呔！李世民，你日后不遇着俺便罢，倘或相逢，须教你仔细认俺的手段。”当下无处投奔，一路闯出正平郡来。听见沸沸扬扬，说有定阳王刘武周，差大元帅宋金刚在文成郡募选先锋。尉迟恭闻言，竟投文成郡而来，写了投军状，投入帅府。宋元帅唤他进去，一看好像烟熏太岁，火烧金刚，身长九尺，腰阔数围，凛凛威风，堂堂相貌。宋元帅大喜，就命他演武，果然十分勇猛。于是说道：“尉迟壮士，你的本事本帅也看着利害，但是我这里选先锋不同于其他反王只看外表，你明日擂台大战天下英雄，只要连续打赢六个，这先锋就是你的了。”尉迟恭大喜道：“元帅，你这里果然是个大国，有些章程。只要你给俺一顿饱饭，一坛好酒，随他什么好汉，七八个一起来也打得过。”宋金刚笑道：“这个有什么难处？你这关好好打擂台，这事本帅给你办了。来人，备下酒宴，款待尉迟将军！”手下答应一声，只管把好酒好菜招待尉迟恭。尉迟恭吃顿饱饭，说道：“多谢元帅，不如此刻就去比武，有何不可？”宋金刚道：“这万万不可，你方才吃了饭，怎么就好去比武？”尉迟恭笑道：“元帅不要管这些，要是不巧死了，只怪俺自己没有本事。”宋金刚无奈，吩咐安排擂台。顶盔掼甲，往来穿梭，好个宋金刚：
身高八尺开外，细一腰奓臂膀，双肩抱拢，黑紫圆脸膛，扫眉环目，张口如生羊肝一般，鼻直口阔，颏下一副短钢髯。头戴宝兰色扎巾，三只软翅朝天，青缎子缎条缠头；身披二龙斗宝铠甲，大红中衣；腰束狮蛮带，在内英雄氅，宝兰色箭袖袍外罩，足蹬一双青缎子薄底快靴。掌中一条六十四斤丈八铁枪，坐下一匹神驹千里云。
宋金刚站在擂台上，说道：“今有壮士尉迟恭，甚是威武。你等上前与他比武，有打赢的，也可得先锋大印。”台下一个壮士说道：“谁是尉迟恭，我王达在此！”尉迟恭说道：“我在这！”众人一看，怎样打扮：
头戴双凤混铁盔，身披乌金连环凤凰铠甲，腰束狮蛮带，足蹬一双大红底阎魔靴，外罩一领西川蜀锦万叶战袍。坐下一匹日行一千五百里的乌骓马，掌中一条丈八蛇矛枪，腰挂一根水磨竹节钢鞭。
王达一看，说道：“尉迟恭不要走，我来也！”两脚一踹镫，马往前蹿，摔杆一枪，直奔尉迟恭前胸扎来。尉迟恭本应举枪招架，但他那里把王达放在眼里，让王达的枪尽管刺来。说时迟，那时快，尉迟恭敏捷如飞，把自己的丈八蛇矛枪只向下一按，便把王达的枪按了一个头朝下。尉迟恭顺把一推，“涮”的一声，枪急如闪电，枪尖直奔王达的小肚子扎来。王达万没想到这一枪来得这样快，看看扎上，他急提身一闪，想躲过枪尖，那里躲闪得及？“嘶啦”一下，尉迟恭的枪尖就把王达的大腿挑下一条肉来。那王达大叫一声，恰好这时二马错镫，尉迟恭的枪杆已到了王达的背后，顺势猛力一拍，正好打在王达的袢甲丝绦上。把丝绦打断了，五杆护背旗散落在地，直打得王达趴在马背上，险些跌落下马来。一骑马逃走了。
宋金刚一看大喜，说道：“一个了！”尉迟恭大叫道：“还有那一个过来送死？”一人大叫道：“尉迟恭不要斗嘴！你爷爷于平来了！”尉迟恭一看，原来是一条大汉，紫黑的一张脸，鼻直口方，颏下飘洒着长髯，手拿一杆朴刀，飞马而来。尉迟恭大笑道：“又来一个废物！”于平喝道：“呔！尉迟恭，吃我一刀！”尉迟恭道：“来得好！”一枪打在一边，复一枪，把于平打下马去了。宋金刚大笑道：“两个了！”
尉迟恭喝道：“还有谁不服？”只见一人叫道：“尉迟恭，老爷方田来了！”话音刚落，方田已然冲到面前，只听他一声怪叫，双鞭一摆，喊道：“黑鬼尉迟恭，让你尝尝我双鞭的利害。”双鞭“嗡”的一声就砸下来。尉迟恭在马上稳住了身子，一看鞭要下来了，忙使了个一打二拨三平杆的枪法，丈八蛇矛枪一抖，左右一摆，“啪”的一下把双鞭就拨一开了，不等方田撤鞭换招，平枪一推，枪尖直奔方田的哽嗓咽喉。耳轮中就听“噗”的一声，方田口吐鲜血，原来刺在了右肩上，马驮着方田落荒而去。宋金刚说道：“三个了！”
尉迟恭正要说话，早有一位壮士吼道：“不要猖狂，老爷马廷来也！”只见马廷胯一下马，掌中一口大刀。马廷说道：“呔！尉迟恭，你不要狂妄。方田使双鞭是短兵刃，你的丈八蛇矛枪可是长兵刃。打仗有打仗的规矩。怎么说也该是丈八蛇矛枪走先招，长见短不容缓，短见长不用忙。方田使双鞭非要抢先手，焉有不输之理？”心里说道：“我使的是大刀，我要力取尉迟恭。”当下马廷催马顶上来了，大刀一举，来了个立劈华山，一声叫：“尉迟恭看刀！”刀就下来了。尉迟恭一看，横枪就去接他的刀头，略一倾斜，马廷的刀头顺着枪杆滑了一滑，就把大刀的劲卸掉。尉迟恭抢了一个先手，丈八蛇矛枪一横扫，枪尖直奔马廷的左额角，马廷看见，赶紧一低头。原来尉迟恭这一枪是假的，他把枪尖一转，直奔马廷的小肚子扎来，加上二马的冲力，尉迟恭不想杀人，手一松，枪头扎到马廷的大腿上。尉迟恭双膀一较力，就把马廷挑到了半空，再抡一枪，把马廷扔出三丈远去。宋金刚说道：“四个了！”
后边的壮士孙贵一看，大叫一声：“尉迟恭，爷爷孙贵来了。”一直冲到尉迟恭的面前。抖手中的素缨枪，劈面就刺。尉迟恭用枪往外一拨，孙贵的枪就来了个大摆头。尉迟恭一个蹿把，二马冲锋过镫，使了个转身枪。孙贵有心提裆换腰，已经躲闪不及了。尉迟恭的枪尖扎进了孙贵的左胁，只听“扑通”一声，孙贵落马。“五个了！”
尉迟恭冷冷笑道：“还有谁要来献丑？”对道：“不要走，齐环来也！”说罢，举手中的三股钢叉，连拍带砸奔尉迟恭脑袋就下来了。尉迟恭双手举枪，把枪杆接他的叉盘，叉头碰着枪杆，紧接着枪杆一转手，就把齐环的叉头压在了枪下。说时迟，那时快，齐环一愣神，尉迟恭把枪一一甩头，直奔齐环的琵琶骨扎来了。齐环还没明白是怎么回事，枪尖已然刺进了琵琶骨，红光迸现，翻身落马下。宋金刚大喜，说道：“尉迟恭连胜六人，就是我定阳王坐下的先锋官了！”即着尉迟恭在午门候旨，自己先入朝中启奏去了。刘武周问道：“爱卿召募先锋，可有了么？”宋金刚奏道：“臣选就一人，现在午门候旨。”武周即降旨宣进来。尉迟恭闻宜，入朝到殿下俯伏。武周一见，看他豹头燕颔，虎步熊躯，细问武艺行兵之事，尉迟恭对答如流。忽报：“金龙池内怪物又来作祟，乞大王速赐童男童女祭献，恐它上岸，为祸不小。”尉迟恭就奏道：“不必赐祭，待臣去看是何怪，拿了它来，有何不可？”武周大喜道：“爱卿虽勇，须要小心前去。”
尉迟恭辞出午门，遂到金龙池。但见狂风大作，浪涌腾空。尉迟恭摩拳擦掌，赶到水边。那怪见有人来，大吼一声，跳上岸来，直到尉迟恭面前。尉迟恭将身闪过，转身一把抓住了领鬃毛，提起拳一连十数拳。那怪物打得跳动不得，便立住了。尉迟恭一看，原来是匹黑马，自头至尾长短有九尺，高有七尺，周身上下如黑漆，并无半点杂毛，肚皮底下中间圆圆的斗大一圈白毛，好像月亮一般，因此名为“抱月乌龙马”，一日能走三千里，不亚于尚师徒的呼雷豹。尉迟恭牵了，入朝来见武周：“启奏大王，池内不是什么怪物，乃是一匹脚力。”刘武周看了大喜，赐与鞍辔，封尉迟恭为正印先锋，以宋金刚为元帅，起兵十万，择日兴师，来抢隋朝世界。
且说那隋朝白壁关守将王天化得报，忙写告急表章，差骑星夜上江都求救。此时隋世祖明皇帝招收兵马已足，俱由成都、颖儿操练。世祖明皇帝接得此本，便问：“那位卿家可以领兵退敌？”班中闪出杨济清说道：“陛下，刘武周不足为患，眼下要集中精力灭掉李子通，这样才可以瓦解众位反王的斗志。”隋世祖明皇帝闻言，思索片刻，晓得是这个道理，就不多说，此事作罢。
这边尉迟恭前军到了白壁关，守将王天化出关迎敌。尉迟恭拍马持枪冲杀过来，王天化举枪来迎。未及一合，被尉迟恭一枪刺死了王天化，抢进了白壁关。宋金刚的大队也到了，一齐进关。尉迟恭忙提兵就走，领前军竟奔偏台关杀来。关中守将金月虎领兵出关抵敌。两马交锋，不及三个回合，被尉迟恭一鞭打下马去，又占了偏台关。兵不停留，即刻拍马抢先，直奔青门关。
其时项子龙也到了定陶，忽闻报半日功夫连失了两关，又报兵已到青门关城下。不禁大吃一惊，说道：“刘武周得了一员虎将，我们也要早些打败李子通。”再说青门关守将张方看见尉迟恭一副凶神恶煞的模样，心中大惊，忙令画工在城上描了他的形象，随后领兵出城，却被尉迟恭鞭打枪挑，连丧大将数十员，杀死张方，抢了青门关。宋金刚的人马也到了。进关未曾立定，尉迟恭复身追赶隋军，一夜之间连劫八寨，赶得隋朝人马上天无路，入地无门。幸喜宋金刚有令，着尉迟恭先立住脚跟，只得回马。
不说隋朝人马败将下去，且说那伍云召听说刘武周连战连捷，谓李子通道：“刘武周疆土已经和我这里接壤，不可不防。”李子通大惊，于是请来大将刘元进，说道：“刘武周势力扩大，一定会和我们发生冲突。与其那个时候被他胁迫，还不如我先灭了他。你马上领兵三万，前去攻打刘武周”刘元进得令，率领兵马去了。一路上听人备言尉迟恭十分的利害，日抢三关，夜劫八寨，鞭打枪挑，死上将数十余员，又有人将将图像付与刘元进。刘元进不信，叫声：“你们这些过于胆小，这厮不过相貌丑恶罢了，终究也是一人，就是山中猛虎，也要打死他来的。”从人道：“刘将军，其人果然厉害，不是耍的。”刘元进那里肯听他们？竟带兵马到青门关来，当头就遇到尉迟恭。刘元进大喝一声：“谁是尉迟恭？”尉迟恭掇转头来道：“谁敢道爷爷的名字？”刘元进一看，当真像个黑炭团，画上的还算平常，看了真形，尤其丑恶。”于是说道：“你就是尉迟恭？”尉迟恭道：“我就是，你是隋朝将军么？”刘元进对道：“非也，本将军乃是寿州王李子通坐下的大将军刘元进。”尉迟恭道：“你家大王和我家大王都是反王，一同反隋。但是我家大王此番进攻隋朝，不曾请你家大王来助战，你来这里做什么？”刘元进道：“我家大王如今的地盘是所有反王里最大的，拥兵四十万众。你家大王刘鸡头不过区区十几万人马，怎么不过来向我家大王俯首称臣，反而在这里攻城略地，是何道理？”尉迟恭笑道：“什么四十万大军，不过就三十万罢了。况且，你们南面的项子龙虎视眈眈，数月之内，斩杀皇王刘迦论、桂阳王曹武彻，早就想灭了你们。你们自己大敌当前，还在这里忽悠我们？我劝你快快回去，不要在这里丢人现眼。”刘元进闻言大怒，也不管他，就要杀尉迟恭一个措手不及！”拍马挺戟，劈面就刺，尉迟恭急架枪来还战。有十个回合，被尉迟恭拦开画戟，扯起竹节鞭，照肩用力一鞭。请想，八十一斤重的铁鞭打了人一下，就是不死，也要肉破骨伤的。那刘元进大叫一声：“啊唷！”跌于马下。众将连忙扶起，背负而逃，已经一命呜呼。尉迟恭赶了一程，自回青门关去了。正是：
穷达皆由命，何劳发叹声。
但知行好事，莫要问前程。
冬去冰须泮，春来草自生。
请君观此理，天道甚分明。
话说伍云召听说刘元进被打死，又气又怕，只好修书一封，与刘武周道歉，缓和两家关系。这事不表。
却说弥勒王向海明听说项子龙兵马调动频繁，身边只有两万兵马，心中大喜，点起本部十二万兵马，兵临南阳城，打算一鼓作气，拿下南阳城。项子龙听说南阳城被围，并不慌乱，吩咐曹法正镇住新乡前线，自己带领三千铁骑，回到南阳。那向海明听说项子龙只带来三千铁骑，笑得合不拢嘴，连声叫道：“这项子龙简直是是找死啊！”吩咐十二万大军倾巢而出，务要兼并项子龙。两军在南阳城下摆开阵势，但见旌旗蔽日，杀气冲天。只见项子龙跃马横戟，来到阵前，高声说道：“诸位，我们即将面对一场恶战。对方，人多势众，武器精良。但是，打仗靠的是勇气和决心。反贼固然强大，可我们大隋的士气更强！我们没有必要害怕！大丈夫生于天地之间，披甲执剑，投身行伍之中，理当削死沙场之上！今日，就让我们用自己的生命，消灭反贼，重铸大隋的荣光！”“跟随将军，不胜不归！”
那边向海明看见，问左右道：“项子龙在干什么？”对道：“启禀大王，项子龙在动员隋军的士气。”向海明闻言，呼呼冷笑道：“什么？区区三千人，就是以一当百，也是本王的嘴边熟肉。全军听令，全力攻击，半个时辰之内，斩杀项子龙，杀！”此刻隋军遭以整顿完毕，严阵以待。项子龙看见向海明军队从四面八方冲过来，看似来势汹汹，其实毫无组织纪律可言。项子龙略一思索，回身道：“全军听令，不要理会东北南三个方向的贼军，集中优势兵力，打垮中军，拿下向海明！”隋军道：“谨遵上将军号令！”于是隋军一拥而上，直扑向海明。项子龙勇冠三军，一条天龙破城戟，胜过昔日楚霸王，一阵刀光剑影，向海明中军溃败。其他军队见中军破败，十分害怕，既不敢交锋，也不敢撤退，一时六神无主。项子龙抓住时机，单人独骑，直奔向海明。向海明一看项子龙过来了，晓得抵挡不住，催开坐骑，向后就跑。项子龙大叫道：“呔！反贼向海明，你今日来此与我大隋厮杀，乃是犯上作乱，罪无可赦，今日不取你狗头，我项子龙有何面目去见皇帝陛下！不要走，吃本帅一戟！”飞马上前，一戟下去，把向海明连通头盔一块，劈成两半。有手一抖，取了半个首级，拿在手里。贼军一看，纷纷投降。项子龙唯恐贼军日后再生祸乱，于是先下手为强，密令部下把投降的数万贼军全部活埋，以去心病，正是：
柳烟侵御道，门映夹城开。
白日莫空过，青春不再来。
报仇冲雪去，乘醉臂鹰回。
看取歌钟地，残阳满坏台。
伍云召听说项子龙杀了向海明，知道决战在所难免，于是令伍登率兵十万，前去与袁泾交手。袁泾听说，暗自好笑，率军列阵相迎。伍登听说，知道自己不是袁泾对手，率军退避三舍。袁泾闻报，谓左右道：“这是伍登的计谋，效法重年丞耳对付楚国。我们不必追杀，快快撤回城中就是了。”隋军答应一声，火速撤回城里。伍登闻报，吩咐包围合肥城。袁泾大惊，忙问左右：“城中还有多少粮草？”对道：“尚有一月有余。”袁泾大喜道：“如此甚好。传我将令，大军安定城中，无我命令，任何人不许出战。军事也不必每日操练，每三天操练一次，只需训练军士体能即，把刀枪剑戟等一应兵器收起来。把城中酒肉集中起来，不可食用。等到必要之时，教你等大获成功，衣锦还乡。”众军将士答应一声，各自下去了。
却说伍登自来到合肥城，终日令军士在关前大骂，奈何袁泾就是不出来。伍登无奈，令管崇守汉阳将士，二处分布投石车等兵器，听候调遣。李子通听说前线胶着，又令乐伯通引将士三万投合肥县来。原来袁泾自从合肥鏖兵之后，久久驻扎在合淝，与各路反王交锋，大小十余战，全无败绩，深得民心，于是伍登不敢逼城下寨，只能离城五十里屯兵。闻乐伯通兵到，伍登大喜，岁亲自出营劳军。人报乐伯通至，伍登乃下马立待之。乐伯通大惊，慌忙滚鞍下马施礼。众将士见伍登如此对待乐伯通，皆大惊异，不知所云。伍登又请乐伯通上马，并辔而行。伍登密谓乐伯通道：“我下马相迎，足可显公否？”乐伯通说道：“未也。”伍登闻言不悦，说道：“先生的意思，是我后来的做法更好么？”乐伯通说道：“我素来知道您父子的心智，愿明公威德加于四海，总括九州，克成帝业。我乐伯通名书竹帛，始为显矣。”伍登闻言，抚掌大笑。同至帐中，大设饮宴，犒劳鏖兵将士，商议破合淝之策。
正高兴见，忽报袁泾差人来下战书。伍登大笑道：“袁泾来送死了。”于是拆书观毕，大怒道：“袁泾欺吾太甚！汝闻乐伯通军来，故意使人搦战！来日吾照样用新军赴敌，看我大战一场！”于是传令：当夜五更，三军出寨，望合肥进发。大约辰时左右，军马行至半途，隋军已到。两边布成阵势。伍登金盔金甲，披挂出马；左乐伯通，右管崇，二将使方天画戟，两边护卫。三通鼓罢，隋军阵中，门旗两开，三员将全装惯带，立于阵前：中央乃是大将袁泾，左右两个护卫。袁泾纵马当先，专搦伍登决战。伍登大怒，绰枪在手，欲要自战。只见阵门中一将挺枪骤马早出，乃刘苗王是也。袁泾大怒，挥棍来迎。两个交手，袁泾大叫一声，照面就是一棍，刘苗王急忙招架。只听见“啷当”一声，刘苗王被袁泾打成肉泥。隋军阵上，有两个副将说道：“上将军，对面金盔者，伍登也。若捉得伍登，足可与四明山阵亡的将士和屈突将军、宋将军、潘将军等人报仇。”此说犹未了，袁泾一骑马，一根棍，从刺斜里径取伍登，如一道电光，飞至面前，手起棍落。大将管崇一看，急将手里的画戟遮架。棍到处，管崇的方天画戟段成两截，只能将戟杆望马头上打。袁泾回马，乐伯通飞马举枪赶来了。袁泾一看，忙搭上箭，望乐伯通心窝里便射，正中乐伯通胸口，应弦落马。伍登见背后有人堕马，吓得魂不附体，不敢交战，望本阵便回。袁泾大喜，乘势掩杀过来。贼兵大乱，四散奔走。袁泾望见伍登，骤马赶来。看看赶上，不提防刺斜里撞出一军，为首大将，乃乐伯通也。袁泾措手不及，被乐伯通一戟刺中左手，只能暂时退下，令副将交战。两军截杀一阵，救了伍登。袁泾无奈，收军自回合肥。乐伯通保伍登归大寨，败军陆续回营。伍登大惊道：“老将军被袁泾一箭射中胸口，为何生还？”乐伯通说道：“老臣在河里捉了一只老鳖，放在胸口上。袁泾一箭射来，正中老鳖，老臣因此得以生还。”伍登闻言，十分欢喜，又见折了大将管崇，放声大哭。乐伯通说道：“主公，您方才恃少盛壮之气，轻视大敌，三军之众，莫不寒心。即使日后斩将搴旗，威振疆场，也是偏将之任，非为主公之所宜也。老臣只愿主公能抑贲、育之勇，怀王霸之计。且今日管崇死于锋镝之下，皆是主公轻敌的缘故。今后万万保重啊。”伍登说道：“今日战败，是本将之过也。从今当改之。”乐伯通闻言，捋须说道：“主公，你也不必过于担心。老臣手下有一人，姓张，名天定，与那袁泾手下养马后槽是弟兄，后槽被责怀怨，今晚使人报来，举火为号，刺杀袁泾，以报管崇之仇。老臣情愿引兵为外应。”伍登问道：“张贵何在？”乐伯通说道：“启禀主公，张贵已经混入合肥城中去了。老臣愿乞五千兵去。”伍登略一思索，说道：“老将军，那狗贼袁泾多谋，恐有准备，不可造次。”乐伯通坚执要行。伍登因伤感管崇之死，急要报仇，又忘了轻敌的后果，遂令乐伯通引兵五千，去为外应。
却说张贵乃乐伯通乡人，当日杂在军中，随入合肥城，寻见养马后槽，两个商议。张贵说道：“老兄，我已经使人密报乐伯通将军去了，今夜必来接应。只是不知道你如何用事？”后槽说道：“噫！张兄弟，此间离中军有许多路程，夜间只怕急不能进。我看不如这样，只就草堆上放起一把火，你去前面叫反，城中兵乱，就里刺杀袁泾那贼，料想余军自走也。”张贵闻言，大喜道：“好兄弟，此计大妙！”于是定下计谋。
是夜，袁泾得胜回城，赏劳三军，传令不许解甲宿睡。左右说道：“上将军，今日全胜，贼兵远遁，将军为何不卸甲安息呢？”袁泾说道：“非也。你们但知其一，不知其二。为将之道：勿以胜为喜，勿以败为忧。倘若贼兵度我无备之时，乘虚攻击，我当何以应之？今夜之防备，当比每夜更加谨慎。”此说犹未了，后寨火起，一片声叫反，报者如麻。袁泾大惊，忙出帐上马，唤亲从将校十数人，当道而立。左右忙说道：“上将军，喊声甚急，可往观之。”袁泾说道：“你错了。哪里有有一城皆反者？这一定是造反之人，故惊军士耳。传我军令，三军稍安勿躁，如有乱者，先斩！”无移时，军士擒张贵并后槽至。袁泾大喝道：“跪着的是什么人？”张贵道：“呔！袁泾，要杀就杀，爷爷不怕一死！”袁泾闻言，呼呼大笑道：“好一个反贼，原来也是一条好汉，来人啊，给我拖出去，砍了！”左右答应一声，立斩于马前。只听得城门外鸣锣击鼓，喊声大震。袁泾冷笑道：“列位，不必说了。这一定是贼兵外应，可将计就计，必大破之。”便令人于城门内放起一把火，众皆叫反，大开城门，放下吊桥。乐伯通见城门大开，只道内变，挺枪纵马先入。城上一声炮响，乱箭射下，乐伯通急退，身中数箭。背后袁泾拍马舞棍杀出来，贼兵折其大半，乘势直赶到寨前。伍登闻报，大怒，一骑马，一条枪杀出来，击退了隋军，救了乐伯通。袁泾把棍一招，隋兵自回。伍登见乐伯通身带重伤，愈加伤感。左右请伍登罢兵。伍登无奈，只得从之，于是收兵下船，回南徐润州。比及屯住军马，乐伯通病重。伍登使亲兵等前来问安，乐伯通见了，大叫道：“大丈夫生于乱世，当带三尺剑，立不世之功；今所志未遂，奈何死乎！此昔日太史慈之言，今日老臣如此，也随他去了！”言讫而亡，年七十一岁。正是：
击筑饮美酒，剑歌易水湄。经过燕太子，结托并州儿。
少年负壮气，奋烈自有时。因声鲁句践，争情勿相欺。
五陵年少金市东，银鞍白马度春风。
落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。
君不见，淮南少年游侠客，白日球猎夜拥掷。
呼卢百万终不惜，报仇千里如咫尺。
少年游侠好经过，浑身装束皆绮罗。
兰蕙相随喧彩女，风光去处满笙歌。
骄矜自言不可有，侠士堂中养来久。
好鞍好马乞与人，十千五千旋沽酒。
赤心用尽为知己，黄金不惜栽桃李。
桃李栽来几度春，一回花落一回新。
府县尽为门下客，王侯皆是平交人。
男儿百年且乐命，何须徇书受贫病。
男儿百年且荣身，何须徇节甘风尘。
衣冠半是征战士，穷儒浪作林泉民。
遮莫枝根长百丈，不如当代多还往。
遮莫姻亲连帝城，不如当身自簪缨。
看取富贵眼前者，何用悠悠身后名。
当下伍登闻乐伯通驾鹤西去，伤悼不已，命厚葬于南徐北固山下，养其子乐伯亨于府中。却说伍云召在临阳整顿军马，闻伍登合肥兵败，已回南徐，与李琦等商议。李琦说道：“我夜观星象，见西北有星坠地，必应折一皇族。”正言间，忽报大隋世祖明皇帝三子齐王杨杲病亡。伍云召闻之，十分欢喜。李琦说道：“生死分定，大元帅不必过于多想，恐伤贵体。且理大事：可急差人到丹阳守御城池，并料理好攻打洛阳诸事。”玄伍云召问道：“如此大任，谁人可去？”李琦说道：“非王德仁不可。”伍云召大喜，即时便教王德仁前去丹阳保守。伍云召说道：“今日昏君丧失一子，我料想隋军必然悲痛，暂时不会有什么重大军事行动。借此时机，我们该当如何呢？”李琦说道：“大元帅，我倒是认为，恰恰是因为昏君死了一个儿子，他更有可能攻打我们。我想，我们要做好准备，以备不测。”伍云召说道：“王爷所言，也有几分道理，我这就去准备。嘴里这样说，心中还是不大相信。”过了半月，人报隋朝派大将辛世雄、鱼瑾率领八万大军，特来讨伐寿州王李子通。正是：
先将计策安排定，只等隋朝率军来。
伍云召听说隋军前来攻打，暗自吃了一惊，晓得李琦见多识广，有些智谋。于是前来问计。李琦笑道：“大元帅，这行军打仗的事，我不如你。”伍云召道：“王爷，事关者大，请王爷不要推脱。”李琦说道：“大元帅一定要问，我也说说。辛世雄一介匹夫，不足为虑。只是鱼瑾是鱼俱罗收的义子，先不说此人勇冠三军，只怕他的谋略也不可小视。现在伍登在前线连吃败仗，十万大军，只剩下三万不到，怎么能和隋军交手呢？这一次是我们和隋军的决战，打赢了，我们就是天下之主，打输了，我们就是丧家之犬、漏网之鱼。所以，大元帅首先应该集中我们的三十万大军，杀到前线，和隋军摆开阵势。首先，大元帅应该利用我们的人数优势，小挫隋军，占得上风，压制项子龙，最好可以把他们围起来。然后，徐图渐进，就事论事，消磨隋军的战斗力，找到隋军的致命破绽，一战成功。”那伍云召闻言，心中大喜，起身说道：“方才王爷所言，深合兵法。本帅即刻点起三十万雄兵，来到南阳，和项子龙那厮决一死战去。”正是：
邯郸城南游侠子，自矜生长邯郸里。
千场纵博家仍富，几度报仇身不死。
宅中歌笑日纷纷，门外车马如云屯。
未知肝胆向谁是，令人却忆平原君。
君不见，今人交态薄，黄金用尽还疏索。
以兹感激辞旧游，更于时事无所求。
且与少年饮美酒，往来射猎西山头。
未知后事如何，且听下回分解。