帅帐中，李耀阳，李定星和易小刀三人落座，李耀阳开口说道：“易大人，这段时间你也辛苦了，我安排人送你回京如何？”
“那再好不过了，有劳南淮王。”易小刀拱手谢道。
李耀阳笑着摆摆手：“免了免了，易大人你我说故交，还是叫我大公子吧，我听着亲切一些。”
易小刀也笑道：“哈哈哈，也好，叫南淮王我也觉得有些生分，还是大公子，我也觉得熟络一些。”
李定星在一旁沉默不语，他自然知道易小刀的身份，本就是一个小叫花子，是小皇帝临阵点兵才派他来的南淮，这一别回去，不知何时才能再见。
李耀阳没注意到自己二弟的反应，站起来说道；“我即刻安排人准备，易大人何时要走，随时都可以。”
易小刀也站起来，回道：“自然说越快越好，在下是归心似箭啊。只是我在南淮的那个小兄弟，一直没有音信，大公子…”
“我一直有派专人寻找，一有消息立马通知，这点易大人不用担心。只要他还在南淮，等此间事了，就一定能找得到。”李耀阳连忙说道，旋即又加了一句“但是这许多时日…恐其已不再南淮，再者我父王之事…他若是也撞上了楚湘的那伙贼人…”
易小刀闻言心中一紧，之前以为方龙只是走丢了，却从没想过这种情况，若是方龙真的遇害了…易小刀不敢往下想。
李耀阳也不敢刺激易小刀，安慰道：“吉人自有天相，易大人不必太多挂怀。”
易小刀强笑两声，拱手道：“如此，不打扰大公子了。大公子，二公子，易某告辞。”
李耀阳知道他归心似箭，也没挽留，说道：“那就祝易大人一路顺风。来人，护送易大人回京！”李定星站起身对易小刀拱了拱手，二人曾一起奔波亡命数十日之久，但此时也只心照不宣地相视一笑，再无多言。
送别了易小刀，李定星对李耀阳说道：“大哥，眼下该怎么办？少了那四万南淮军，造船工期只怕又要拖延日久，且眼下已至初冬，船只即便赶工完成，冬季也不利于水战了。”
李耀阳坐回了自己的主位椅子上，满不在乎地说道：“那就陆战好了。”
“大哥，那怎么行！”李定星急道“南淮军优势在于水战，军中皆是识水性之人，唯有水战才能占利。而且楚湘军战法鄙夷，只怕…”
“怕？怕什么？我当初是不想让几位叔叔担心，才同意了造船一策。现在我们少了四万大军，造船工期已然赶不上了。所幸造船还未真正开始，那就不造了。再者，楚湘军不过说斩首战法，专杀主将罢了。我倒想看看，是楚湘的战法厉害，还是我的枪厉害。”李耀阳说道。
“大哥，你再勇武如何挡得住几万大军？”李定星急道。
“哈哈哈哈，二弟，你就别担心了。我们不是也有五万大军吗？而且我们南淮军军甲精良，训练有素，怎么就对不过楚湘军呢？我意已决，不用说了。”李耀阳摆手道。
李定星大声质问道：“你忘了二叔临走时说什么了？”
“难道你忘了爹是怎么死的了！”李耀阳同样大声喝问。
李定星深吸一口气，扭头向帐外走去，出帐前扭头说道：“要陆战可以，需听我的！”说完，便出了营帐。
李耀阳见李定星赌气走出营帐，正要张口呼喊，却终究没喊出来。好一会儿才躺靠在帅位上，眼神迷离，不知道在想些什么。
……
另一边，楚湘军营中，马柳看着跪在下首的薛副将，深吸了几口气，这才闷声说道：“起来吧，我们能绑人他们自然会来救人，这也不全怨你。你没和蒋平一起追去是对的，不然你也回不来。而且也不是全然无用，最起码南淮军退去了四万兵马。”
薛副将爬起身来，退到了一边。
另一名王副将凑近了问道：“马将军，童将军是什么意思？如今我们丢了人质，这么干耗着也不是办法。楚湘毕竟不比南淮富庶，这每日军粮消耗不小，若是迁延日久，王爷那边…”
马柳叹了口气：“本想以己之长，对敌之短，谁知道现在人没了…童猛那小子早就吵得不行了，嚷着要和那‘小霸王’决一雌雄，还搬出了王爷来压我…”
“要不…就先让他去好了，此事重大，我们不求有功，但求无过。要是他败了，王爷怪罪下来，也不会说我们的不是。”王副将眯着眼冷声说道。
“不，兹事体大，不比往常，我们不能争一时长短。如今朝廷那边没有动作，估计也是在等我们两虎相争，到时输的一方，朝廷肯定还要责问下来，这个事我们担不起。”
“那…”王副将哑然。
“不如我们南北夹击，让童将军率那两万兵从鄱阳湖以南绕道而过，我们率三万兵从鄱阳湖以北，绕道庐山而过。两军会合东岸，南北夹击南淮军。那‘小霸王’再勇猛，也只能当一头，如何能当两头？”薛副将在一旁说道。
王副将连忙跟着说道：“我们晚行半日，这样就可让童将军先对上南淮军，我们再以伏兵之姿，出其不意从北边而入。三万军保全不少不说，也遂了童将军渴战的心意…”
马柳略一思索，点头道：“也好，那小王爷一定报仇心切，力求速胜，若是举兵倾力攻打童猛，我们再背后偷袭，定获全胜！”
楚湘军南营，帅帐中，童猛抓起一个煮熟的猪蹄，啃了起来：“累死我了，真得好好补补。”
帅帐里隔了一个屏风，屏风后传出两名女子娇滴滴的声音：“大人~快来呀~奴家急死了~”
“急什么！骚娘们儿叫了一夜了还特么叫唤，是真有劲。等老子吃两口！”童猛对着屏风里面吼道，惹来里面一阵娇笑。
“报，马将军的信。”门外一个信使通报进来，呈交上了信件，悄悄地朝着屏风方向偷瞄了两眼，不敢久留，转身出了帅帐。
童猛狠咬下一大块猪蹄肉，咀嚼着含糊不清地说道：“接的哈啊？饿干干。”
屏风后面的两个女子见外面没了动静，正要伸头查看，童猛突然大笑起来：“哎呀，这个榆木脑袋，终于想通了！我就说嘛，这么干耗着根本不是办法啊！”
两个女子吓了一跳，听到童猛大笑的声音，这才问道：“大人，什么事情这么高兴啊？”
“跟你们没关系，别多问啊。那，这猪蹄赏给你们了，别浪费了。哈哈哈哈”童梦随手将信件扔在地上，大踏步地走了出去。
两个女子这才赤足裹着被子跑出来，抓起桌上剩余的猪蹄就啃了起来，毕竟也被折腾了一晚上，早就饿得有些发晕了。
“你识字吗？这纸上…写的什么啊？”
“不识字，扔了吧，跟咱们…咳咳…没关系。”
“也是。”
只要吃饱，其余的事和她们关系不大。
童猛心急意切，收到马柳的信件后当即吩咐全军拔营，向南而行，开始绕道包抄南淮军。
信使躲在林子里看到童猛军拔寨而起，这才火急火燎地骑上马匹，向北行去。半日后，马柳也率全军拔寨而起，向北出发准备绕过庐山，包抄南淮军。
两支楚湘军一南一北，绕过鄱阳湖，形成夹击之势，慢慢向南淮军合围起来。南淮军这边，于路也安排了哨探，两支军队刚刚转过鄱阳湖，南淮军的哨探就发现了两支军队的行踪，消息火速汇报给了南淮大营的李耀阳。
“知道了，下去吧。”
哨探刚刚退下，李定星便从帐外走了进来：“大哥，可是楚湘军那边有了动静？”
“不错，两支南淮军分头而来，北边马柳率军三万，南边童猛率军两万。准备包抄我们。”李耀阳回道。
兄弟二人一问一答，十分自然，仿佛之前的争吵不存在一般。
“三万…两万…大哥，你率四万去战马柳，我率一万军挡住童梦这边。马柳生性谨慎，见大哥率大军赶到，他必不敢交战，等退了他大哥再回来帮我。而童猛听说只会斗狠，不会用脑，我挡住他应该不难。”李定星简单思索一番，针对对方的性格想出了计划。
“不，你只有一万人我不放心，童猛是楚湘骁将，而且还有两万人，你恐怕挡不住他。”李耀阳想都没想，直接否定了这个计划。
李定星自己其实也是有些发憷，便退了一步：“那我带两万，应该能挡得住他。”
李耀阳仍旧摇头，说道：“我率五千去战童猛，你率四万五，去打退马柳。你我谁先胜了，立马支援即可。”
“五千兵如何对敌！那童猛可是带了有两万呢！”李定星急得大吼。
李耀阳这次没有发怒，冷静地分析道：“二弟你智谋不浅，但俗话说巧妇难为无米之炊，智谋再好也得手上有兵。给你四万五，再加上你的智谋，区区马柳根本不是你的对手。而我这边，那童猛就算带五万我也不怕他！他不是要和我斗一斗么？只要他能和我斗一斗，我就一定能赢，到那时楚湘军的战法就不起作用了。我一定会在楚湘军围困我之前先杀了童猛，那样我们两边都能赢！”
李定星听完李耀阳的话，毫无疑问，的确分析地更加合理。自己只考虑到了敌方二将的骁勇和谨慎，而大哥却是将对方的心理都考虑到了，仍旧说道：“大哥你带一万兵也好啊。”
李耀阳搂过李定星，说道：“我从你这多分走一个兵，你就多一分危险。记住，千万不要暴露自己，小心对方的斩首战法，不要被包围住，等大哥去救你！”
李定星终于妥协了，不仅如此，李耀阳还将军中战将尽数分给了李定星，自己只留两名副将带在身边。
李耀阳看着面前的十一位战将说道：“二弟有多重要，各位心中都清楚，不用多说了吧？五万大军也不及二弟一人重要，你们要好生保护他，听到没有！”
“末将誓死保护二爷！”十一名战将齐声应道。