“这哪有什么忌讳，您要乐意听，我就趁着酒劲儿跟您掰扯掰扯。” 严金水点点头，说道：“我是个农民，读初中的时候成绩还不错，本来是有希望考中专的。我爸是挖煤的，我哥也是挖煤的，88年生矿塌，爷儿俩埋里头，我哥死球了，我爸残废了，加起来赔了我家1200块钱。” “然后您就辍学了？” 常闲虽然面有凄凄然，但也没有太多感慨。 麻木了，因为这就是煤矿工人的生存状态。 他不好问，严金水父兄工作的煤矿的性质，问了也没有意义。 这年头哪怕是国营大矿，工人的安全状况也不容乐观。 这么说吧，《平凡的世界》还是有些艺术化了。 煤矿这样的单位是有死亡指标的，只要没有超标，那就是安全管理得不错。 安全管理难吗？ 其实不难，只要领悟到“君子不立危墙之下”就行。 领导在哪里，安全就在哪里。 洋人的安全管理比较严格，像麦当劳这样的，每天开业前是店长喝第一口水，吃第一块汉堡。 意思非常简单，不搞好安全，就先搞死领导。 曾经，我们也跟国际接轨，要求每天必须有一个副矿长以上级别的领导下井。 然而没卵用。 一个晚上，煤矿就多出来一堆的矿长助理，后面括弧，享受副矿长待遇。 …… 严金水是真倒霉。 常闲不是没见过倒霉的，但倒霉到严金水这样儿的还真是难得一见。 那时候农村读书比较晚，严金水都17岁了还在读初中。 好容易只差半年就毕业了，碰到家里的顶梁柱一死一残，老严的腿做手术又要花钱。 17岁的严金水只能丢下课本去撑起残破的家。 可是他又能干啥呢？ 只能去挖煤，在埋了父兄的井下，一铲子一铲子的挖，就这样挖到了91年。 然后…… 他挖煤的井也特么塌了。 虽然大难不死，但严金水也吓得不敢再挖煤，就回家种了一年的地。 92年流行下海，严金水从报纸上看到很多人都去了特区，于是他也带着5000多块钱南下。 一个没出过门的农村娃在深城做生意，会有什么结果？ 就这样，年轻的严金水被人骗光了钱，一路讨饭才回到老家。 从深城到晋省，漫漫几千里，路上没饿死也真是属小强的。 “您这也太……” 听着严金水的吐槽，常闲忍不住笑，摇头道：“您还真够倒霉的。” “当时我比较傻，也没见过世面，活该被人骗。” 严金水也跟着笑起来。 “没办法，92年的冬天，我又开始挖煤。那个时候煤价涨了，矿工的工资也在涨，我一个月能赚100多，比我们那里公务员的工资还高。” 他一仰头，杯子里的酒全部倒进了喉咙，还是笑着，笑容里面却藏着无尽的苦涩。 “但总不能这样挖下去吧，我爸已经残废了，老娘身体也不好，还有个妹妹没有嫁人，我哪天要是也死球了，我倒是轻巧，他们咋办？” 常闲点点头，没有说话，只是把杯子凑过去碰了一下。 天堂在哪里？常闲不知道。 但是和严金水比起来，他那清贫但温馨的家就是天堂。 “咋办？想办法找辙呗！” “93年的时候，我听说跑大车能够赚钱，于是东挪西借一些，又送礼找镇上的信用社贷款，买了辆二手的大解放，自己开车往省外拉煤。” 严金水继续诉说着往事。 “那个时候，晋省产煤区的煤价很便宜，一吨才30块钱，还不如萝卜卖的贵。外省的煤价要高一些，我搞运输倒腾转手能赚不少。如果不出意外，可能我现在还在跑车。” “又出幺蛾子了？” 常闲手里的筷子停了下来，非常配合的问道。 “这次是特么遇上了劫道的，不但要钱还要命，我背上被砍了三刀，跳进山沟沟里他们才没追。” 严金水放下杯子，点燃一根烟，往后一仰靠在椅子上，呵呵笑道：“算起来这是第三次命不该绝。但我的解放大车没了，我甚至都不敢报警，因为我做的也是违法生意。我什么许可证都没办，甚至连驾照都没有。” “那是什么时候？是97年吧。” “然后呢？” 常闲也点了一根烟，难得一个煤老板在酒桌上说着“一个煤老板的诞生”，要是郑芒在的话，会高兴的吆五喝六的。 “后来？” 不知不觉，严金水喝了有四五两，说道：“我回家养伤将近两个月，花20万承包了村里的煤矿。” “那个时候的煤价很不稳定，有时候涨，有时候跌，当煤老板跟赌博没啥区别。有的人承包煤矿赚钱了，但我们村的那个煤矿，前后换了四个老板全部亏本。” “98年，我承包煤矿的第一年，正好遇到煤价大跌，我亏了足足16万，欠了一屁股外债。但没办法，只能硬着头皮做下去。” 严金水“啪”的搁下筷子，道：“已经实在没路走了，只有死扛，准备扛到死球拉倒。” 常闲觉得平遥牛肉不怎么样，转过来吃了一筷子青菜，道：“那没办法，不可抗力，当时正好是亚洲金融风暴。” “大难不死，还真特么有后福。” 严金水苦笑道：“到了01年，我的好日子终于来了，煤价比我刚承包的时候翻了一倍。” 两只酒杯碰了一下，常闲笑道：“霉了几十年，总算是转运了，值得闷一个。” 两人仰脖子干了一个，吃了两口菜。 就像常闲说的，严金水总算是时来运转了。 由于矿难频，接下来晋省煤矿大整顿，安全设备不足的煤矿全部取缔。 严金水一狠，把以前赚的钱，全部拿出去打点，终于通过了审批，还贷款更新了安全设备。 当时晋省很多农村都有小矿，前几年利润不高，要死不活的矿一大堆，遇到整顿玩不下去了，只能放弃经营。 严金水是真的敢想敢干，把自己的煤矿抵押给银行，一口气承包了四个村的煤矿。 要知道当时虽然煤价涨了，但前景不是很明白，所以根本没人跟他抢。 到了02年，突然煤炭就走俏了，遍地都是外地来晋省买煤的人。 当时的情况怎么说呢？ 一个词语形容，就是“夸张”。 夸张到什么地步呢？ 为了确保拿货，买煤人连合同都不签，欠条都不用打，直接把几十上百万的购煤款塞到严金水手里。 200块一吨的煤，一年时间就涨到300块！ 一下子，严金水就成了百万富翁，银行贷款全都还清了。 再一下子，严金水又变成千万富翁，手里的小煤矿也扩大到七个。