镇外高坡上，枝叶系满红绳的老槐树随风而动。 由于深陷地下的石碑被取出，这块地还有些松动。 因而，体型魁伟的年兽每踏出一步，都会导致这高坡之地下降一截。 这也引起了庙内“三王”还有镇民们的注意。 “哧——” 年兽扬足落下，四周便响起类似气体外泄的声响。 “吼！” 紧跟着，他又出沉雄的虎吼，方圆十里的墨绿树海都随之而动。 躲在巢穴内瑟瑟缩缩的小兽以及于山间逡巡的飞鸟，明明充满恐惧，可还是近乎本能地挪向年兽所在位置，完全不受控制。 年兽则立在老槐树后，新皮肤带来的暗红毛随风而动。 老远一看，就像是山间燃着一团来自九墟炼狱的森森之火。 由于半边身子掩在树后，人们抬头仰望，只能看到一盏好似灯笼的血红兽瞳。 目光凶戾，饱含吞食天地的暴食之欲。 人们甚至能够听到那凶兽吞咽口水的声音。 它饿了…… 它，忍不住了！ “吼！！！” 怒吼好似雷轰，引得青山颤动。 兽躯巍巍、好似小楼的凶兽带着泰山压盖之势，自高坡一跃而下，朝那火光最盛之处猛扑。 镇民只觉腥风扑面，面颊好似刀绞，生疼不已。 下意识双目微眯，隐约窥见一道血影飞冲而至，狠狠砸入他们身后尚算宽敞的院落中。 而此刻，里面只有一个人，那便是…… 对他们有大恩的黄袍道人。 “道长！！！” 反应过来的张六三急了，拎着拐棍就要进去。 而就在他身后的张白骑，虽说在村里只是小辈，但经过一下午的酵，其被“道长”改名一事已在镇里传得人尽皆知，此时已有几分领头人的架势。 只让镇民将老人拦住，老弱妇孺抓紧后撤，自己则带着镇内“青壮”，抄起刚刚充作板凳的青石砖块，动作轻巧地翻进院落。 此刻，“道长”所在的房子，有一半已被那凶兽压塌。 那狰狞可怖的家伙此刻正瞪着血红灯笼般的兽瞳，自鼻中喷出带有腐蚀性的气息，兽摇动，像是在搜寻美味。 “来吃我！” 虽然心中充满恐惧、两腿都忍不住打颤，可张白骑还是强撑出一股胆气，将手里的青石砖朝那怪兽狠狠扔了出去。 紧接着，就像是阻洪的闸门被开启，数不清的青石砖一齐朝年兽猛砸而去，快似飞蝗、密如山雨。 显然，小镇“青壮”都用尽了毕生的力气。 可他们扔出的这些石砖，于那饿红了眼的凶兽而言，连攻击都不算，就是一些雨点，甚至产生不了任何拍击感。 结束一轮投掷，那凶兽仍趴在废墟搜寻“美食”，头都没抬。 见此情形，张白骑急了，迈开脚步，就朝那半截还未毁坏的房子冲去。 虽说由于长久的劳作，肤色暗黄黑，可这一刻，穿着灰色麻衣、疾掠猛冲的他，竟真有了几分“白骑”的意思。 几个呼吸间，就一头撞破那纸糊的窗户，翻滚着闪进了屋内，一时有些头昏、找不着北。 可还是强撑着脚步不散，踉跄着摸向卧房。 下一秒就被一只骨节分明的手拉进了屋内。 “白骑，你怎么来了？” 由于房屋毁坏，四面阴寒的狂风一齐涌进屋内，将黄袍道人那一头已经掺杂了不少白的青丝吹得微微扬起。 张白骑转过头，就见那人身躯微颤，面容憔悴，握着九节杖，强撑着站起。 “道长……” 青年正要开口。 忽然意识到什么，登时从脚底生出一抹寒意，直奔颅顶冲去。 明明刚才那怪物的呼吸还从四面传来，这会儿……怎么没了动静。 他小心翼翼地扒着门框，探出头去，结果正对上一只凶毒冷厉的兽瞳。 看上去，饿极了…… “啊……” 张白骑一把捂住自己的嘴，转过头二话不说就要将“道长”背起。 可那凶兽哪能遂了他的意，只将厚重兽足朝下一压，就好似半座山倾压而下。 最后却是身躯微颤的黄袍道人拎着他的衣领，擦着那怪物的爪子，险而又险地闪了出去。 “道长！” 众人见状一齐惊呼，来不及惊喜，屹立于废墟中的凶兽就转过兽，冷冷地注视而来。 望着这一个个送上门的“小吃”，它张开血盆大口，扯出一个极其人性化的、饥饿且充满贪欲的笑容。 诡异而惊悚。 “快走！” 这时，一道清冽的声音好似神明之音，将“青壮”们从震怖的深渊一把扯出。 明明是他们想要报一部分的恩，结果又是这个身材纤长、消瘦单薄的男人救了他们。 “以我之真气……” 黄袍覆体的道人面容苍白憔悴，声音坚毅却无力：“合天地之造化……” “咳咳！” 他猛地咳嗽了几下，咬紧了牙，满头白都被山风激起，面颊、脖颈、手背青筋直绽，像是在从骨头缝中挤出最后一丝力气。 “雷公——助我！！！” 沙哑的唱诵回荡在众人心中。 这终将成为他们永生难忘的一幕。 漆黑如大幕的长空黑云攒动，数不尽的枝形闪电在云间游走，雷声隆隆。 “轰！” 倏地，一道树干粗细的紫黑雷柱自天心直抵地面，狠狠砸在那怪物的背上。 “吼！！！” 那凶兽出惊天怒吼，震得人双耳嗡嗡，心脏剧烈跳动。 “啊！！！” 它紧接着又出类似婴儿啼哭的尖细声，回荡在这茫茫夜空，诡异而惊悚。 约莫几息后，慢慢缓过来的它目光愈怨毒：“呼……呼……” 它大口呼出腥风，好似群山的尖牙微露，四下里搜寻，要报这一雷之仇。 终于，在院落中心，找到了一个“小不点”。 初时还暴戾不屑，可随着目光向下扫去，就像看到了什么极度恐怖的东西，瞳光剧烈颤动，转身朝镇心位置遁走。 “咳咳！” 凶兽一走，黄袍道人便再挺不住，跌坐进了泥水中。 从始至终一直守在附近的镇民一齐涌入废墟中，担忧、心疼地望向黄袍道人。 那道人却在张白骑等人的搀扶下强撑着起身，脱下黄袍递到一个手里攥着剪子防身的妇人手中。 “刚刚那是……馑兽……” 他断断续续地解释道，声音干涩无力：“是能带来饥饿、灾荒的凶兽。平时都于群山或瀚海里沉睡，只在庆谷这天出来觅食。” “《太平要术》有载，此物有三惧：黄衣、死寂、漆黑。” “待会儿劳婶子将我这道袍裁剪成条，每人取一块，系在身上，便可保自身无虞……” “另外，再找些布料保住脚，那凶兽的听力不好，没了声音，就寻不到目标……” “最后……把火熄了，没了光亮，要不了多久，它就会自行退去……” (本章完)