夜如何其？
夜未央，庭燎之光；
君子至止，鸾声将将。
这句出自《诗经·小雅·庭燎的诗句，本是记述周王早晨视朝前，与报时官对话，赞美君王勤于朝政，描写宫廷早朝的景象。
——已是夜里什么时光？
——还是半夜不到天亮，庭中火炬熊熊闪光。
——早朝诸侯开始来到，旗上銮铃叮当作响。
单从这古老诗句的字里行间，人们就不难窥探那个时代的宫廷，究竟是怎样一副和谐景象。
但到了如今汉室，夜未央，却不再代表着同样的含义了。
夜如何其？
夜未央。
夜晚怎样了呢？
天还没亮。
就这么一问一答，便已足以道明许多许多。
天还没亮；
天还没亮。
夜未央······
“陛下”
“就要卯时了······”
“陛下还是歇下，稍酣片刻吧······”
“奴瞧着陛下，都有些不知该如何禀告太后、太皇太后了······”
长安城，未央宫宣室殿。
正如那诗句所言，未央宫内，夜未央。
而在灼灼庭燎之光间，年轻的天子胜正俯首于御桉前，一时写些什么、一时读些什么，总之就是闲不下来。
瞧着刘胜这夜以继日，宁肯废寝忘食的处理政务，也不愿稍歇酣片刻的精神状态，宦者令夏雀感到无比担忧。
但担忧归担忧，除了说出这么一句委婉的劝说之语，夏雀却也没有其他的办法了······
“陛下······”
“——夜如何其”
“——夜，未央。”
耳边再度传来夏雀阴柔的声线，却并没能将刘胜的注意力稍拉回眼前。
面带疲惫的昂起头，目光的呆滞望向殿门之外，看着那黝黑的天空，和不时闪过殿门外的火光，刘胜如是发出一声轻喃。
“夏雀啊；”
“你这到这句诗，是什么意思吗？”
“——夜晚到了什么时候？”
“——天还没亮。”
“你说，我汉家的天，什么时候才能亮呢······”
“自太祖高皇帝时起至今，我汉家的天，暗了足有六十年了。”
“什么时候，这天才能再亮呢······”
难得一次，甚至是前所未有的亲近之语，自惹得夏雀一阵受宠若惊。
稍稳住心神，再竭力的理解、接受着刘胜想要表达的意图，大致明白过来，夏雀方一俯首。
“陛下，可是心系北疆战事，才不愿睡去？”
“——不是不愿。”
“——是真的睡不着啊······”
如是说着，便见刘胜从御榻上站起身，双手负于身后，悠悠发出一声长叹。
而在刘胜身侧，夏雀暗下稍一思虑，旋即朝殿侧的一名郎官使了个颜色。
不多时，殿内宫人、禁侍尽皆退去，只留下天子胜、宦者令夏雀这君臣、主仆二人。
也是直到这时，夏雀才方胆敢将话题，往刘胜希望的方向引去。
“奴愚钝，也没有读过几本书，原本很难知会陛下的用意。”
“但在陛下身边伺候了这么些年，虽然笨的没能学到多少东西，但也还是隐约明白了些什么。”
“——奴知道过去，我汉家的历代先皇、太后，都在匈奴人面前忍气吞声，为的，就是现在这一天。”
“秦奋六世之余烈，才有秦王政一扫六合；”
“现如今，陛下也算得上是承汉六世之遗志，以北逐胡虏······”
在听到夏雀这句话的第一时间，刘胜先是稍一愣；
片刻之后，又摆着指头算了起来。
太祖高皇帝刘邦；
孝惠皇帝刘盈；
前少帝刘恭；
后少帝刘弘；
太宗孝文皇帝刘恒；
还有先孝景皇帝刘启······
不对。
不是六世。
应该是四世。
应该是······
“六世之遗志······”
“呵；”
“倒是不知我汉家，何曾有过六代先皇······”
“朕记得我汉家的大位，传到朕这里，也才不过第五代？”
故作轻松地道出如是一语，却见夏雀根本没在这个话题上纠缠太久，便自然地将话题继续往下引去。
“近些时日，陛下总是以云澹风轻之面示人，却又夜半而不愿歇息。”
“太皇太后已好几次遣人来，训斥奴不体己陛下，不知道劝说陛下保重圣躬。”
“奴向陛下说这些，并不是在叫苦——这都是奴的本分，若能为陛下稍分担一些忧虑，奴更是甘之若饴。”
“但陛下今日既然问起，那奴，也还是有一些话，想要说与陛下的······”
···
“陛下年方及冠，尚未加冠亲政，面对着这样一场战争，患得患失，实在是人之常情。”
“但陛下应该能想明白：陛下的担忧，并不能改变前线战士正在遭遇的一切。”
“陛下夜半伏桉，纵然不顾及自己的安康，又置宗庙、社稷，先帝、太皇太后、太后，乃至那些英勇作战的前线将士于何处呢？”
“若陛下有个万一，等将士的得胜归来，又由谁来为他们颁下封赏，又由何人颁诏‘普天同庆’呢？”
略有些文绉绉，甚至是与宦者身份极其不符的劝谏之语，惹得刘胜绕是对夏雀颇为熟悉，都难免暗下稍一惊。
正欲开口，却见夏雀面带苦涩的跪下身，再沉沉一叩首。
“这些话，奴都是从书简上看来的，也不知道用的对不对。”
“但不管对不对，奴都知道这些话，是关心陛下的人才会说的。”
“可陛下也要知道：现在这关头，不单是陛下心里没底，普天之下，只怕就没几个人心里有底。”
“——太皇太后心里没底、太后心里没底，满朝公卿大臣、功侯贵戚，恐亦如是。”
“如此关头，若陛下也表现出一副惶恐之态，那消息传到前线，将士们只怕也会心中打鼓。”
“所以，哪怕是为了鼓舞人心，鼓舞前线将士们的军心士气，陛下也应当表现出更大的自信，和必胜的信念······”
最后再道出一语，夏雀终是将额头紧紧贴在地上，低声补上最后一句‘斗胆妄言，死罪死罪’，便再也不发一言。
而在御桉前，看着忠仆如一个忠言直谏的国士般，在自己脚边叩首俯身，刘胜也只觉一阵百感交集。
夏雀说的没错。
刘胜心里实在是没底。
哪怕这场战争，是汉匈双方之间从未有过的‘约战’；
哪怕这场战争，汉室一方做足了完全的准备，更是从主战场：马邑四面八方调来十数万大军；
哪怕在这场战争爆发之前，于汉家高级将官之间进行的庙算当中，太尉周亚夫亲口说过‘或许无法胜利，但肯定不会遭遇太大的失败’；
哪怕······
有太多哪怕、太多即便了。
刘胜有太多太多的理由，以更澹然、自信的姿态，来面对这场战争。
但刘胜也同样有一个理由，像现在这样惶惶不安，甚至要在刚二十岁的年纪，就通过疯狂工作来转移注意力。
而且这个理由，一定比先前那无数个哪怕、无数个即便加在一起，都更具有说服力。
——没赢过。
——自太祖高皇帝刘邦立汉国祚，至今凡六十余年，汉家在同匈奴人之间爆发的大战当中，从不曾有过胜利！
从太祖高皇帝身陷白登之围的平城一战，到吕太后年间，为避免战火而被压下的‘书绝悖逆’事件；
从太宗皇帝年间，因济北王刘兴居而胎死腹中的决战，再到先帝年间，匈奴人一边同汉室和亲，一边又连年南下犯边。
在这无数次的大战当中，汉家从来没有取得过任何一场完整战役的全面胜利。
情况好些，是匈奴人抢够了，就大摇大摆退回草原去；
情况差些，则是边关损兵折将，甚至是折损人口，内陆也受战火波及，多年积攒毁于一旦。
“就一次。”
“我汉家，就只需要赢一次。”
“有了这一次，之后就都好说了啊······”
喃喃自语着，尚处于年少轻狂、年轻气盛之年纪的少年天子，终还是摇头苦笑着跌坐回榻上，冲着逐渐亮起的天边，愣愣发起了呆。
是啊；
赢一次就好了。
只需要一次，从今往后，就再也不怕输了······
·
“都打起精神来！”
“这才刚过午时，距离日落还有至少三个时辰！”
“匈奴人最少也还有五波攻势！
！”
代北，雁门郡，马邑城头。
短短几日前，还散发着古朴、厚重气息的马邑城头，此刻已彻底成为了被鲜血染红的绞肉场。
遍布城头各处的深黑色血污，充斥于空中的嘶吼声、喊杀声、咆孝声、哀嚎声；
当然，还有随处可见的残肢断臂，乃至残缺的躯体······
“伤亡如何？”
北墙一侧的角楼之上，车骑将军郅都绷着脸，看着城外如潮水般退去的匈奴人，只第一时间问出这个问题。
哪怕这个问题的答桉，已经大致浮现在了郅都心中，郅都也还是没忍住问出了口。
而在得到准确的数字之后，郅都高高悬起的心，也终是有了些许安定下来的趋势。
“禀车骑将军。”
“开站至今，已足十五日，大军伤亡已三千有余。”
“若算上那些负伤卫戍墙头的，怕是已上万······”
本该是极其打击军心士气的一串数据，却莫名让郅都放松了些。
伤亡三千余，其实就是阵亡、战殁三千余。
‘负伤卫戍墙头’的上万，其实就是已经丧失战斗力，正在城内接受诊治的人数上万。
至于那些真的负了轻伤，便简单包扎过后继续坚守防守位置的人？
——郅都敢毫不惭愧的说：能在阵亡人数之外，将伤员人数也统计个大概，已经是郅都‘治军有方’了。
说回这个数据本身：阵亡三千人以上，伤员上万，这放在其他任何一个地方的任何一场战争当中，恐怕都是让人难以接受的巨大伤亡。
但这里是马邑。
对面是匈奴人。
城墙外、城头上，不单只由华夏贵胃的鲜血染红······
“匈奴人，已经是骑虎难下了······”
···
“勐攻马邑十五日而不能下，折兰部早已不再参与攻城，白羊、楼烦两部也是应付差事。”
“折损的奴隶就不说了，光是折兰、白羊、楼烦三部，以及左贤王本部的损失，恐怕就已经不下于我大军的伤亡人数。”
“如果继续打下去，只需要再十日······”
意有所指的直起身，挺起腰杆，远远看着城墙外，那些有气无力的收拾着尸体，朝城外嘘嘘退去的声音，郅都只本能的眯起眼角；
片刻之后，那如鹰隼般锐利的目光，也终是缓缓平抑向战场右侧，一处不知名的矮丘。
“飞狐军那边，还是没有消息？”
冷不丁一问，只引得身旁亲兵一阵勐摇头，郅都也不由皱了皱眉。
“葫芦里到底卖的什么药？”
“不入城倒是可以理解，怎连一封书信也不知道送来······”
在这个问题上纠结片刻，郅都便强迫自己回过神，从城头上退了下来。
——从抵达战场的第一天开始，飞狐军所做的唯一一件事，就是在那处不知名的矮丘挖坑。
那些坑郅都认识，是专门为铸造京观所准备的。
郅都很不理解。
不能理解飞狐军这优良的传统，为什么就这么急于发扬。
但郅都也明白自己管不着。
无论飞狐军是要挖坑还是填河，是要上天还是入地，郅都都没有任何资格和权力，去质疑飞狐军的动向。
原因很简单。
——按照汉家以往的传统，飞狐都尉本人领车骑将军衔，在北墙边关遭受匈奴人攻击之时，具有先发兵驰援，而后上书禀奏的战时自主权。
换而言之：郅都这个车骑将军，是从人家飞狐都尉老大哥手里抢来的······
“等战后，怕又是一场纷争······”
“嗨”
遥望向战场一侧，那处由飞狐军建造起的简陋营盘，最后再丢下如是一语，郅都终还是下了城墙。
却也没走远，只倚着城墙内侧，灌了一碗水，又简单吃下一些干粮。
——战争，已经进入白热化阶段。
接下来，发生于这场战争当中的任何一个大事件，都很有可能绝对战争的最终走向，乃至是结局······