朱元璋颇有些感兴趣,他对南戏并不陌生，甚至可以说相当熟悉。前元之时,北曲杂剧盛行，而南方一代自宋以来便博兴的南曲戏文更是不减其辉，南北合流之后，人们的兴趣益向南戏转移，出现了一批佳作，先前楚棠提到的《琵琶记》便是其中的翘楚。眼前这幅图中的生旦二人，正是典型的南戏装扮。
朱权对戏文一道也颇有心得,他不仅爱听,还爱写,笔下有神仙道化的逍遥,也有卓文君私奔司马相如这样的风流韵事,当即便道：
“南戏多为花前月下、儿女婚姻之作，似水镜上这般形状，莫非也是一段帝王妃子，借讽美色误国？”
不怪他有此猜测，那提到的《梧桐雨》,用白居易“秋雨梧桐叶落时”之意,写的是唐明皇与杨贵妃的爱情,寄意悲切；而《汉宫秋》则是敷衍昭君出塞的旧事，倒置胡汉情势，写尽家国衰败之痛。两部作品,俱是以帝王妃子之情寄托兴亡之慨。
一旁的朱棣亦通曲道,他看得更仔细些,接着道：“十七弟的想法不无道理,但观水镜情貌,那小生装扮似不像帝王，倒似是个书生。”
楚棠放的是一个只到人物肩部的圆形小图，也是自书封上截下得有理。
“照这么说，一个书生怎么牵扯上兴亡之感了？难道这书生是文丞相？”
朱樉摸着下巴猜测，话音刚落就被人在后脑上拍了一把，朱樉抬头欲怒，结果就见朱元璋黑着脸气冲冲一顿骂：
“你个龟儿！文丞相赤胆忠心宁死不降，为宋室从容赴死，哪来一段风月情浓？哪个文人敢这样编排？再开口能不能过过脑子？！”
朱樉被骂得有点拉不下脸，又是不满又是委屈地嘀咕道：“那和国家兴亡有关的书生，眼见得的不就是一个文丞相吗？”
离得近的、名气大的、符合条件的，确实没有比文天祥更合适的了。朱元璋一哽，也不想争论了，挥挥袖子没好气道：“行了行了，猜什么猜，一会儿后辈不就要讲了？”
众人：.
也不知道这个话头到底是谁起的。
元朝。
山水江南，曲水流觞，一众耄老向着正中央的人道贺：“仁甫贤弟，名流千古可不是一件易事啊！”
一身落拓的白朴遥遥举盅：“谬赞了。”
他本是心灰意冷，再作词曲不过一抒愁情。曲剧鄙薄，士人君子多不屑为之，可对于他们这些人来说，已经是最能写心的文字了。所幸，后人并未辜负这份心。
白朴半是悲叹半是欣喜，复斟一杯酒：“多谢诸位了。”
又看一眼天边水镜，扬手一饮而尽。
亦多谢，后来人。
浙江。
马致远临轩就桌上杯碟敲起节奏，荒腔走板地唱起新写就的一支《梅花酒》：“他、他、他伤心辞汉主，我、我我携手上河梁世道浇漓，人命如何啊！”
飒飒秋风拂轩而入，独坐的曲状元意态寂寥，词曲扬名、百代声名，竟也不能让他真正开怀。
兴亡一事，本就熬人。
第一次，被水镜cue到的荣耀尚不及心中浓重悲苦，但仍有不少人看着这风雅的名字升起来了几分期待，桃花多情，扇以寄情，情爱之事，又是如何与国家兴亡扯上关系呢？
众人翘首，楚棠娓娓道来：
【《桃花扇》是清代作家孔尚任创作的一部历史剧，剧作借秦淮名妓李香君与复社文人侯方域的离合之情，展现南明王朝的兴亡旧事，其寄意，如作家本人所说，是“知三百年之基业，隳于何人？败于何事？消于何年？歇于何地？不独令观者感慨涕零，亦可惩创人心，为末世之一救。”】
奉天殿。
先前还饶有兴趣的朱元璋如遭雷击：“南明旧事！这《桃花扇》写的是咱大明的兴亡？！”
热热闹闹讨论的皇子们同样觉得难以接受，沉着脸不敢说话，后知后觉的朱樉瞠目，一拍大腿：“可恶！到头来看的是咱大明的戏？！”
朱元璋一听就黑了脸，恨不得打死这个龟儿子，抬脚踹了上去：“不会说话就给咱闭嘴！”
挨了一下的朱樉仍在发懵，其他兄弟用怜悯的眼神看一他一眼，一致决定离这个头脑简单的人远点。
唐朝。
白居易喃喃着水镜上展示的话：“不独令观者感慨涕零，亦可惩创人心，为末世之一救.好啊！市井俚曲而付之以大义，裨补时俗惩创人心，此非圣贤不能道，孔尚任有俗笔而谈雅正之心！”
晚唐。
杜牧敛容正襟危坐，一篇风月戏文竟有如此严正之旨，他对这篇和自己的辞赋对举的文章期待极了！
北宋。
苏轼面带赞叹：“诗可言志，词可言志，戏文亦可言志，雅俗岂在形式邪？”
这《桃花扇》的题旨当真是雅正极了！
清代，淮扬。
兴化宅中，孔尚任与老年冒襄相对落座，他们将水镜里的话听得分明。这种被透露后事的感觉太过玄妙，他们一时都没有回过神来。
怔愣良久，冒襄堆叠的眼皮动了动，臂下用力撑着桌案，颤巍巍的就要起身。