第一章靠山村，白银沟
靠山村，一个不小的村子，离县城远的没有边了。因为离县城太远，村子的大小比镇子小不了多少。村子里虽比不得城镇，该有的药店、医馆、酒楼、客栈等无一不全。因为这里山高路险，野兽又多，官役轻易不敢来。又没有常设官府，却也落得自在。因为靠山，采药的，打猎的，收药的人特别多。特别是那野猪岭的后山，采药的、打猎的总能有些收获，那里岭深林茂，上年头的药材比别的地方多些，自然野兽也多。往往采药的和打猎的一起进山，相互有个照顾。
而这个靠山村虽然靠山，却有紧临着一条不能算是官道的官道。那条道路是高山那头一个叫作白银沟通向外界的唯一出路，那里树深林密，山高路险是个杀人越货的好去处。白银沟，一个盛产白银的深谷，因出产白银而出名，只是白银沟早以被官府看的死死的，出产的白银只能上交到国库之中，并有重兵把守，而且还雇用了一些江湖上的高手，寻常之人哪怕是会飞檐走壁，也未必能将偷采出来的白银偷出来。然而所谓人为财死，鸟为食亡，总会有些淘银人不顾性命去以卵击石。然而世间的事有时候偏偏不是铁板一块，不然就不会有联系，不然就不会有故事。所谓有人的地方就有江湖，说的一点不假，任何事不可能作到铁板一块，白银沟自从引入一些江湖高手后，就开始有了坚守自盗有故事。
靠山村，由于靠着这样的一条如同白银铺起来道路，常有人因靠着这样的一条路发了大财。强盗，自古都有，也许从盘古开天劈地以后就有了，而强盗通常分为两种，一种强盗是因为强，所以盗，不但盗，而且抢。这一种是通常人们口中的江洋大盗，叫作明盗。明盗一般名声奇大，而且作案后，往往会炫耀一般的留下自己的大名，或是留下属于自己独有的印记，生怕别人不知道自己的名号一般；而另一种自然是暗盗，而这种暗盗的作法也明盗最为不同的就是不想让别人知道，哪怕是一点点的线索也不想被别人知道。这种强盗作案后，往往销声匿迹，是官府最为头痛的案件，作案的人可能是流窜到了这里，打劫了财物，马上离开，从些无影不踪，也可能就是当地的人，白天下种干活，晚上约上兄弟，或者是父子，就把活儿给干了，哪怕是发了大财，第二天照样下地干活。根本就看不出有任何有别于从前的生活一样。
靠山村，不但靠山，而且临着这样一条可以发家的路，靠山村自然有人打起这条路的主意。想靠近这样的一条路，然而自然不那么容易，必须顺着陡峭的崖壁上去，然后爬到山底，近乎一条绝路。
靠村子里有户姓钟的猎户人家，家有两子一女，大儿子小名叫根子，十二岁。小儿子山子，八岁，女儿叶子四岁，乡下人，没有什么见识，起个土点个名，求个好养活。
这家里有五间草房，一间侧厢房，后院中一片菜地。菜地中一块用树枝什么的圈起一块，是这家的女人总出没的地方，那是她精心饲弄的一片药田，这是根子家里除了根子爹打猎之外的一项收入。这些小苗都是根子他爹上山打猎的时候，遇到的一些山药，便移植到家里的药园里。
根子在家里年景好的时候也在私塾里上的一段时间的学，倒也认识不少的字，也算是这有村子里少有的几个识几个大字的穷人家的孩子。因为家里又多了两个孩子，根子爹实在的有点供不起了，也就只好委曲一下这个大儿子。本为想要把根子送到靠山村里唯一的大户，朱大户家里去作事，然而又怕根子在朱大户家里受气，于是只好自己咬着牙一直让根子富闲在家里。
而村里也有像根子这样大的孩子去朱大户家里干个长工什么的，然而朱大户那里并非等闲之地，常听说有孩子因犯了点小错，就打个半死送回家里。让这些人家又气又恼，又没有办法，谁让朱大户有势力，听说朱大户家里有个致亲在城里作大官的，而且把持着白银沟出产白银的押运黑白两道通吃，是村中其他村民不能招惹的。
而富闲在家里的根子时常跑去私塾那里去看看，有时跑到私塾的窗外，听听私塾里的先生讲了些什么，有时候还能学到几个新的字，根子便十分满足。一来二去，根子一点点认识了不少字。然而自从朱大户接管了私塾，清退了不少穷人家的孩子，根子也不能再去私塾了，留在私塾的都是村里过的相对富余一些的村子，当然还有朱大户家里的小少爷。