照着暗号的约定，黄橙带着好朋友牛哼哼，藏头露尾、走街窜巷，来到了“山水楼”门口。
听名字，以为是个喝酒吃饭的贵处，其实，就是一间巴掌大小的茶水铺子；一间歪歪扭扭的木板门面，外头挂着幌子，里面撑开了，支着七八张桌子，十几条凳子，并没看见有楼。
客人问：“楼呢？”
老板答：“嗐！图的，是个意境！
除了卖茶水，山水楼也卖凉皮凉面，五个铜板一碗；泼上红油、丢一撮脆豆儿，洒上葱花，再淋一勺红酸汤；搁碗里拌开了，呼哧呼哧，一碗下去，即解馋，也管了肚子。所以，人们一说喝茶，谁也不会想到山水楼，一说吃凉皮凉面，大伙儿都奔这儿来了。
把碗底儿的酸汤一饮而尽，黄橙打了串嗝。伙计过来收拾碗筷、擦抹桌面。“来两碗茶水。”黄橙悠哉的说，然后看了眼门外，像是要变天了，“怎么还没来？”
“哼哼！没弄错吧？”牛哼哼翘着二郎腿，剔着牙缝。
黄橙想了会儿。“错不了，就这么两三个地方，能记差了？”
“哼哼！分谁！”三娃子的记性，牛哼哼向来不觉得可靠。
此言非虚，黄橙无奈一笑，有种求神拜佛似的意味。
茶水上来，两人正喝着，外面风声骤起，眨眼间，稀里哗啦下起了大雨。接着门口一闪，呼啦啦进来不少躲雨的人。为了不显得白占人家地方，大伙儿都花俩铜板，买了碗“山水楼”的茶水。见状，老板笑骂：“妈的嘞！这盛况，多少年一回！”
好半天，雨不见小，外面铺天盖地似的稀里哗啦，里边云云众生似的死气沉沉，一下子，郁闷陡增！
黄橙起身想到门口透透气，牛哼哼一把将他拽住：“去哪？”
把对方的手一拍，黄橙道：“换口气。”
“不行！”牛哼哼语气坚决，可自己素来无有威信，气势只得立马放缓，“当心被人发现，再忍会儿，忍会儿。”
“老头儿，给大伙说一段。”正这时候，柜台里面，老板冲一张桌子喊了过去。大伙闻言，纷纷响应。“就是，就是，说一段，待着也待着，给大伙儿解解闷！”
千呼万唤中，黄橙瞧见最里面一张桌儿，站起一瘦巴巴老头儿。老头儿穿着粗布衫，肩上扛一褡裢，一幅寒酸样儿，可腰板儿挺直，显得精神。
黄橙知道，这人也是个四方作艺的流浪汉，靠一张嘴，一肚子奇闻轶事，混口饭吃。老头儿来了庆县没几天，活儿漂亮，受大伙爱戴，遭同行妒忌。
朝周围扫了两圈，老头干巴巴的笑了，一拍手：“没地方呀？”
掌柜儿把屋里瞅了个遍，甩了柜台一巴掌：“小七儿，把里面收拾一下。”又对众人说：“大伙往外挪挪，腾个地方。”
三下五除二，大伙儿给老头空出了场子。
谢过众人一番盛情，老头儿下到场中，把褡裢压在身前的桌面上，冲周围抱了抱拳。接着，醒木一拍，老头两眼精光爆射，起了威势，只听他铿锵有节，口齿伶俐，念了首定场诗：
江湖武林多风雨
山河社稷藏龙蛇
英雄无悔为人死
红颜白发替谁愁
黄橙没听明白这诗是个什么意思，可老头的确有范儿，让人有了种稀里糊涂的期待。
“今天给大伙儿说的这段书，乃是在下参照了当今江湖武林的奇闻轶事，所编纂出的一部侠义小说——‘江湖龙蛇录’！”话音一落，“好！”赢得大伙一片彩声。
“啪”！醒木惊耳，手腕子一抖，老头把折扇甩开，扇子面上陡然多出十二个大字。黄橙一个都不认得，可在场有认得的；这十二个字分别是：“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥”，在扇子面上三横四纵，井然有序。
“话说自五十年前，‘无名子’携榜问世，将两国境内三十三位名家高手分列龙蛇，江湖武林便没短了几番血雨腥风。各路高手、四方名家，鲜有那不因盛名而脱身其间的。可叹的是，世事无常，岁月无情，弹指之间五十载，多少创下万儿的人物，成了名的高人，在这几尺素绢之上，亦不过是匆匆过客罢了。”
“啪！”又是一记脆响。
黄橙觉得老头儿挺咋呼。
“但是，几番风云又起，多少英雄辈出。现而今，龙蛇榜岿然不动，依旧是群星璀璨。诸位可知，今日这榜单之上，又是作何罗列？”老头故弄玄虚的瞧着大伙，他知道，准没人能回答。“这龙蛇榜上，素来又分上龙下蛇两个部分；上龙，乃是把第一位至第九位的高人囊括其间，而剩下的二十四位名家高手，则被收进了这下蛇之列。”
“头一个是谁？”人们显得有些着急。
老头哈哈一笑：“莫要心急，且听我慢慢道来。”啜了口茶，清清嗓子，随即，老头胸脯一拔，精气神格外的饱满。黄橙、牛哼哼跟大伙儿一样，竖起了耳朵。
“这头一位嘛，当然得是——‘坐镇南国无对手，傲视北朝第一人’——南沙国亲王，王号神蝎的商英是也。”
大伙儿一听居然是敌国的亲王，惊愕之余，更多了点丧气劲儿。老头则不然，依旧潇洒从容，跳脱世外，接着道：“这第二位嘛，便是北云国师——‘金蛇缠手盘乾坤，菩提再世观轮回’——金蛇禅师——春生和尚是也。”
众人得了点宽慰，心说金蛇禅师怎么不加把劲儿，拿个第一多好。
“第三位，北云魔女——‘红袖添香手，因爱生恨人’——情魔——秦情。”
“第四位，北云刑狱司‘如山寺’首座——‘飞天遁地追魂手，生死有名定罪书’——阴阳候——箫十三君。”
“第五位，南沙老怪——‘一印在手闯南北，两手吞元乱江湖’——噬灵叟——尉迟饿。”
“第六位，乃是两个旗鼓相当，难分胜负的对手，这二人一男一女，分别是南沙游侠——‘游龙无形，一点寒星’——左龙——龙伴山；北云如山寺神捕——‘飞凤有命，九尺烈芒’——右凤——纳兰红。”
大伙对此啧啧称奇，觉得俩人实属巧合中的巧合，偶然中的偶然。牛哼哼却觉得老头儿在胡扯，天下哪有这么登对儿的。
“第七位，北云虎贲寺方丈——‘一团和气脸，两点无威睛’——慈金刚——不哭罗汉。”
“第八位，北云玄真观掌教——‘冷眼旁观红尘，丹心问道神机’——无情子——辟尘道人。”
“第九位，北云神刀门主——‘鱼鳞紫金刀，铁胆神锋郎’——一刀仙——秦香凭。”
“第十位……”
老头说得精彩，大伙儿听得高兴，不知不觉，太阳蹦出来，雨停了，故事戛然而止。
起身抱拳施礼，老头儿扛上褡裢，飘飘然，潇洒而去。同时，隐隐传来几句叫人摸不着头脑的话：“天王山顶天泉池，英雄夺宝落九幽。佛奴弑主为仙录，笑谈龙蛇一场空”
众人似乎把自己忘却了，等反应过来，老头儿早没了踪影。
黄橙揉揉眼睛，先前所见所闻像是场梦似的，一抬手，给了牛哼哼一嘴巴。
牛哼哼一愣，捂着脸：“黄小子，你太娘的发癔症了不成！”
“对不住对不住！我不过想确认确认，看看眼前是真是假。”黄橙嬉皮笑脸的作揖赔罪。
“哼哼！他娘的嘞，我也挺怀疑，来来来，把脸伸过来，也让我确认确认。”牛哼哼不依不饶，伸手抓住了黄橙衣领子，举手要打，这时候，手腕子一紧，叫人抓住了。扭回头一看，来了俩女的。“哟！你俩咋找到这来了？”
“玩什么呢？这么欢闹。”言罢，少女把手一放，松开了牛哼哼，随即拉开条凳坐下，点了两碗茶水。她一对儿杏眼，微带笑意，一张清清爽爽的鹅蛋脸，秀气的脖颈，露着点锁骨，窄窄的肩儿，古铜色的皮肤，身段苗条不失丰满，说不上有多漂亮吧，可从头到脚，打心眼儿里往外，透着股美劲儿。她叫王小忆。
另一位也**子坐下，语带促狭：“真是傻子憨包乐事儿多！”声音挺粗，话挺刺耳，可牛哼哼与黄橙对望一眼，谁也没敢言语。这女的叫马哈哈，矮胖扎实，跟个大冬瓜似的；一张大嘴，三包子往里搁，都不带互相碰着的。没事还爱自比淑女，大伙儿最怕她这手。开她玩笑，说她跟牛哼哼是“相好”，马哈哈听了跟人急，牛哼哼听了不言语，在一边“哼哼”笑，看不出他是乐意呢，还是不乐意。
“吃不吃面？”黄橙问王小忆。
王小忆罢罢手：“没饿。”
黄橙故意不问马哈哈，直接跳到了正题：“你们怎么来的？”
“哈！啥意思！”谁知马哈哈急了，“温柔的姑娘没饭吃？”