从宴会之后，黄橙就觉得日子不得劲儿，哪哪都别扭。
首先，木仇师妹对他不理不睬，满腹怨恨。他搞不懂，自己究竟做错了什么？何至于此！还有，那日木仇当众泼他一脸酒水，又算怎么回事？他想问个清楚，可一碰见木仇，姑娘就拿一对杏眼瞪他，呲呲往外冒火，跟见了仇人似的。此情此景，纵有千言万语，他也只好参合参合口水，一块儿咽肚子里去了。“莫名其妙！”最后，他得出这么一个结论。
其次，跟师兄诸葛龙吟也有些膈应。膈应不是说互相讨厌，互相看不惯。相反，两人见面比以往更客气，像刚认识似的。可彼此都明白，这是在刻意疏远；怕见面，因为一见面就莫名的尴尬。黄橙当然知道是因为木仇，可他已经看开了，对两人只有祝福，没有怨念。那天诸葛龙吟追出去，也不知和木仇说了什么，回来后，兄弟之间就这样了。“关我屁事，爱咋咋地！他不把我当兄弟，咱也不拿他作朋友！”私底下，他跟舒盅宝抱怨。
当局者迷，旁观者清；舒盅宝明白内中情由，于是，肉是肉，骨头是骨头，从头到尾帮黄橙捋了一遍，最后说……
舒盅宝：“事情没这么简单。”
黄橙：“我退出了，就剩他俩，还不简单？”
舒盅宝：“你认为你退出了，没准在诸葛师弟那儿，你这叫以退为进！”
又说：“还有，人家姑娘放不放行，还两说呢！”
黄橙听得有点糊涂：“啥意思？”
舒盅宝叉开大嘴乐了，故弄玄虚：“你小子，有戏！”
当……当……
正午，对尊顶的大钟骤然敲响。空中，白云轻行；林内鸟雀惊飞。
黄橙正在山腰探云亭望景兴叹，闻声，忙往人王殿攀去。
龙虎门门规：一闻钟鸣，入室弟子与内门弟子，立身前往人王殿。
盘龙道上，许多同门急急忙忙朝上赶，一个个皆是摸不着头脑。“黄师弟，知道怎么回事吗？”内门弟子，“喜极而泣”贺嘉雄问道。
“知道知道，掌门打算帮你娶媳妇呢！”黄橙开了个玩笑。
“滚犊子！”贺嘉雄笑骂，“你家娶媳妇敲钟啊！”
刚上对尊顶，碰见师兄舒盅宝，他也一脸懵。“乍回事呀？”舒盅宝问。
这时，从盘龙道、跃虎梯，陆陆续续涌来许多同门，纷纷往人王殿赶。人潮中，黄橙鹤立鸡群，站得高看得远，片刻之间，他一眼瞅见了木仇。
她外罩白色丝绸右襟，滚着石榴红边角，腰系石榴红丝带，下搭石榴红罗裙，踩一双火凤凰云头鞋；头发向后挽在一处，盘成一朵发髻；步态翩然，恍如出尘仙女。
行色匆忙之间，她朝黄橙投来一瞥幽怨的眼神，黄橙赶紧把脑瓜一低，躲开了，没敢看。
想起师兄问的话，黄橙把手一摊。“我问谁去？”
“你俩聊啥呢？快跟上！”贺嘉雄在前催促。
大殿内，约有一百来号门人子弟，规规矩矩，站成两溜儿。东面几十号是藏龙峰，西面几十号是卧虎峰，对尊顶没有内门弟子，独孤行不在，木仇便跟丁雪娇站到了卧虎峰那头。
高台上，三把虎皮金交椅，坐着三位当家人，挨着“巨灵龙”毛十开的左下首，另外支了一张太师椅，上座一位头戴平式幞头，身穿圆领长袍的中年人，看气派，是个达官贵人。
除了三大弟子外出有事，该来的都来了。
眼见人齐了，掌门程天蓬方才伸手介绍：“这位乃同州临江道道员，樊大人。”
闻言，门人弟子纷纷参拜，樊大人也满脸掬笑，抱拳还礼。
“今日鸣钟召尔等前来，是为一件义举。”程天蓬义正言辞，续道，“两日前，在甘州庆县境内惊现一伙强人，将衙门的官银半道儿劫走。这伙贼寇身手了得，寻常捕快衙役难是敌手，所以樊大人特来此处，请我龙虎门出手相助。”说到这儿，樊大人略带尴尬地朝四下拱手，表示拜托各位。“经过一番商榷，门派决定从你们当中派遣数人，前去相助官府剿匪，夺回被劫官银。”说到这，他顿住话头，一双虎目缓缓扫过下方正自议论纷纷的门人子弟。
“安静！”“奔雷虎”齐天鸣一声令下，殿内立刻鸦雀无声。
程天蓬气定神闲，锦衣上的“云烟如意”花纹，晶莹闪烁。“有自愿前往的吗？”他问道。
大伙儿你看我，我看你，貌似都不愿受这趟累，担这份险。毕竟，谁的小命都挺金贵，不为钱，不为名，凭啥白叫人拿去使唤呢！
这时，黄橙左看右看，一不小心，跟木仇对上了眼，心里一着急，就想找地方躲，鬼使神差之下，他往前迈了一步，等反应过来，晚了。
“很好！黄师侄一马当先，给大伙儿做了表率。”程天蓬一边夸，一边冲身侧的毛十开点首，“不错！不错！”
“掌……”黄橙想解释，可木已成舟。忽然，他想到能趁此机会下山走走，散散心，也挺好。于是，一抱拳，“弟子定当为民除害，不辱使命！”说完，站到一边。
“还有谁愿意前往？”程天蓬又问。
这时，舒盅宝抱拳出列，“弟子舒盅宝自愿前往！”
“嗯！”程天蓬挺满意，毛十开却有点开心不起来。
然后，舒盅宝站到黄橙边上，悄声说，“师弟，啥意思？这可是去玩命，你糊涂了吧！”
“潇湘论剑不也玩命，你们为什么又打破头往里挤？”黄橙反问。
“嗐！不一样。”舒盅宝解释，“那是光明正大，一个对一个，即便打不过，往台下一蹦就行。剿匪，这可没规矩，两面见人就杀，不死不休，暗器冷箭，有啥招呼啥，远比登台论剑凶险得多！”
“凶险就凶险。都这时候了，咱也不能往后退呀！”黄橙苦笑，“要不你带头，我跟着，就说咱没那胆儿，怯了！”
舒盅宝笑着叹了口气，没接茬。
凡事只要有人带头，哪怕带偏了，后面也能跟出一长串儿。在两人之后，陆陆续续又有十来位同门加入，连罗力虎跟于飞虎也加入进来。
就在大伙儿觉得差不多够数的时候，卧虎峰那头走出个姑娘，往上一抱拳，“老师，弟子愿前往！”
一听声音，黄橙心里咯噔一下，一瞧，果然是木仇。
高台上，程天蓬却有点犯犹豫，“这个……你一个女孩子，恐怕……不方便吧！”谁看不出来，他这是担心宝贝徒弟，怕这一去有个三长两短。
熟料，木仇赌气似的，吃了秤砣铁了心，“身为龙虎门弟子，为民除害，义不容辞，望老师成全！“
旁边毛十开也劝，“师兄，姑娘大了，早晚也得到江湖上历练。干脆叫她拿这趟练练手，谅他几个毛贼草寇，再厉害能厉害到哪去？”
程天蓬摸着胡须，想了想，一点头，答应下来，“好吧！既然如此，你就跟着去一趟，历练历练。不过一切须听从安排，不可贸然行事。”
“弟子遵命！”一转身，木仇站到队伍中来。
紧跟着，又蹦出个人来，“弟子安长风，愿前往剿匪！”
见状，“奔雷虎”齐天鸣的嘴张了张，没说出来。程天蓬自是欣然允许。于是，安长风打着哈欠，站到队伍末端，挨着木仇。
之后，又加入几位内门弟子，前前后后，总共凑了二十四位。
等集合结束，黄橙与舒盅宝被老师叫去。只见老师毛十开沉着个脸，不大高兴。黄橙虽然不懂姑娘的心思，老师毛十开的心思，他却能瞧透。论剑在即，知道老师不想他去剿匪，怕出点什么意外。“师父，您放心，我一定多加谨慎！“他向老师保证。
“是呀！师父，甭担心，这不还有我吗！”师兄舒盅宝拍着胸脯，信誓旦旦。
“就因为有你，为师才担心！”老师兜头泼了舒盅宝一盆冷水，“小橙向来稳重，就你，跟个猴似的，上蹿下跳，鬼点子又多，老撺掇别人一块儿瞎折腾。”转脸嘱咐黄橙，“一路上，别听你师兄的，这小子，没个稳当劲儿。”
舒盅宝摇头兴叹，“嗐！合着我就给您这印象啊！”
最后说道正题上，“小橙，这一趟出去，不可谓不凶险，你可得带副兵刃！”老师提醒。
闻言，黄橙恍然大悟，一拍脑门，才想到，练了几年武功，竟忘了给自己打制一副趁手的兵刃。眼下出征在即，想急手先抓，他还真找不到个抓处。
徒弟是自己一手带出来的，各自什么情况，毛十开心里能没个数？只见他摸出一块令牌，黄橙双手接过。“你拿这令牌，到后山兵库随意挑一把，凑合用用。等你这趟回来，我再找人帮你打一副趁手的家伙。”
“谢师傅！”
走出大殿，黄橙和师兄舒盅宝分了手，各自下去准备。
沿着盘龙道，黄橙一气儿下到蟠龙谷，沿着石道穿过竹林，来到一处岔口，拣北面走去。迤逦而行，约莫二里地远近，才到了地方。
这座院落挺大，背靠二绝山的北面山脚，周围一片树林子，山风似乎从未间断，树叶哗哗作响，野花野草跟着一阵阵摇头晃脑。
一进门，先是一片宽大的院子，草地上放着几十个硕大的石墩，全是练力气的家伙。两边檐廊下，整整齐齐放着一排排新制的箭靶，练暗器或弓箭，全用得上它。最里面修了间宽大的平房，占地数亩，跟张长桌儿似的，里面挺深。两扇大门开着，门口支了张桌子，坐了个人。