“山水楼”的凉皮凉面跟当年一个味儿，黄橙一口气整了六碗。掌柜还是那个掌柜，伙计却换了。
今儿樊大人包场，这会儿，屋里坐着二十来位，除开四五个官面儿上的，其余都是龙虎门的子弟。木仇和丁雪娇还没到，安长风也未现身。罗力虎跟于飞虎哥俩倒来得挺准时，隔桌坐着，正埋头吃面。
见黄橙用完，伙计过来收拾碗筷，擦抹桌面。等忙完，伙计刚拿碗把茶沏上，黄橙便问，“小哥，问你个事。”
闻言，伙计把毛巾往肩上一搭，挺恭顺，“客官有什么话请说。”
“这里以前的伙计上哪去了？”黄橙可没忘那小子，正是他给官差告的密，若非马哈哈那把小刀，大伙儿一个也跑不了。这账得算算。
“你说的是小七儿吧？”伙计估摸着回答。
黄橙早忘了那人的名字，“叫啥我不记得了，四五年前，他还在这儿做呢。”
“那没错，就是小七儿。”伙计肯定下来，“冒昧问一句，客官，您跟他认识？”
“谈不上认识。几年前我来过这地儿，就记住你们家的凉皮凉面了。好吃！”黄橙翘起大拇哥，半真半假的说，“今日故地重游，却发现伙计换了，于是多嘴问了两句。”
“嗐！这么回事呀！”伙计听明白，跟着说，“小七儿呀，疯了！”
“疯了？”闻言，黄橙挺诧异。一路过来，仇人不是死了就是疯了，都没等自己伸伸手。“好好的大活人怎么就疯了呢？”
“说出来您别不信。”伙计答，“他自己吓的！”
这话听得黄橙发懵，“啥玩意儿？”
伙计耐心解释，“五年前，咱这儿发生件人命案，凶手是个小孩。官府抓了几个同伙，没抓着正凶。碰巧，小孩到这店里，让小七儿给认出来，随后告发了。小孩先是被官差逮了，之后不知怎么地，竟叫他连着同伙一块儿逃脱。经过一番追捕，小孩儿被抓了回来，但同伙跑得一个不剩。因为害怕逃脱的同伙回来找自己报仇，小七儿就此落下了病根。”说到这儿，他扭眼瞧瞧，见掌柜正在对账，没注意这儿，才低声续道，“再后来，听说小孩半道儿杀了官差，跑了，于是小七儿更没魂了，一天比一天怕得要命，也不知哪天早上一起来，就疯了！”
“原来如此！”黄橙咕哝。心想，啥叫祸从口出，这就叫祸从口出！没那个胆，就别担那分险，也不知他图啥！谢过伙计几块碎银子，伙计点头哈腰，下去了。
“你啥时候这么大方了，一出手，全是银子！”舒盅宝调侃道，忽然想起件事来，“对了，我差点给忘了！”
黄橙一怔，“啥？”
“上次你托我的事儿。”说着，舒盅宝从怀里摸出块小金符，拇指大小，扁扁的，比纸厚一些；递给黄橙，“一万一千五百两银子，全给存‘大通钱庄’了，凭这枚‘通宝符’，随用随取。”最后苦口婆心劝道，“你也省着点花，忆苦思甜，想想当初穷困潦倒的时候。”
上次比武，黄橙力挫“锦衣宝刀“箫玉荷，赢了一万两银子，发了一笔大大的横财。老师毛十开挺大方，一个子儿没要，全给了他。虽然因此跟箫玉荷，乃至六合帮结下梁子，但黄橙不怕事，再一盘算，这买卖，值！一万两啊！有这么多钱，自己哪里不能去？黄橙是打苦日子过来的人，在他眼里，最吓人的，就是“穷”！
“大通钱庄……”黄橙拿着‘通宝符’，把玩片刻，然后揣进怀中。
大通钱庄，北云境内最大的钱号，背后的东家，乃两大世家之一的东方家。东方家富可敌国，这是天下皆知的事情。家主东方胜，人送绰号“不败剑师”，仗凭手中一柄金灯剑，家传“天照剑法”，纵横江湖几十年，未尝一败。现列龙蛇榜上第十四位。
哥俩有的没的正唠呲，门口人影一闪，走进俩姑娘，正是木仇与丁雪娇。
看样子，俩人已洗过风尘，还薄施粉黛打扮了一番，显出豆蔻年华特有的秀丽与风情。
“木师妹，丁师妹！”舒盅宝刚对俩姑娘招手，黄橙便在桌底下拽了他一把。“你拽我干啥呀！”舒盅宝明知故问，声音还挺大，大伙儿全听见了。
两姑娘点首谢过舒盅宝，木仇则狠狠瞪了黄橙一眼，气哼哼，坐进一张空桌。
“师兄，你这么干，可不厚道！”黄橙的脸羞红，挺郁闷。
“别介呀！敢爱敢恨嘛！”舒盅宝没个正经，手搭黄橙肩膀头，“跟你开个玩笑。咱哥俩，谁跟谁！”
正说话，又进来一人，安长风。他往屋里看了看，跟众人打过招呼，伸着懒腰，坐进了罗力虎那桌。
清点完人数之后，舒盅宝对上面说话，“樊大人，人都来齐了，快开始吧！”
闻言，樊大人却一摆手，有点不好意思，“没呢，再等会儿。”
“怎么，还有人？”这次行动，除了龙虎门，舒盅宝没听说还有别人参合，“樊大人，您不会有什么瞒着我们吧？”
闻言，樊大人正不知道怎么开口，门口呼啦啦，涌进二十来位。但一见屋里的情况，也立马刹住了脚。
来的这伙人，没男的，一水儿的姑娘。都穿着便装，花花绿绿，什么颜色都有，显得多姿多彩。
领头那位挺漂亮：瓜子脸，眼睛不大，但风情万种，挺挺的小鼻子，粉嘟嘟的小嘴，肌肤似雪，白里透红；穿着淡粉色的齐腰流仙裙，扎着箭袖，踏一双织锦缎翘头鞋，手里拿着宝剑。
“樊大人，这怎么回事？”这女子貌似也被蒙在鼓里，边问话，边把屋里看了个遍，待见到舒盅宝，立马杏目圆睁，“这不是龙虎门的舒师兄吗？”敢情两人认识。
舒盅宝站起来，拱拱手，“我当是谁，原来是玉苍山的秋甜师妹！”
这伙人，正是北云四大派之一，玉苍山的门人弟子。
同属北云四大派，玉苍山与其他三派不同，该派一律只收女子。而作为掌门人，则终身不能婚嫁，只能孤独终老。现任大掌门，“绝命仙姑”姚亚男，位列龙蛇榜第二十位。二掌门，“无情菩萨”冉玉君，一对儿鸳鸯剑，一套“忘情剑法”，也自十分了得。
江湖上，谁都知道玉苍山与龙虎门是老冤家，向来水火不同炉。当下，一听对方名头，龙虎门的弟子纷纷推案而起，手扶兵刃。玉苍山的姑娘们也巾帼不让须眉，手中长剑微露寒光。看样子，一句话不对付，双方就要大打出手。
而之所以造成眼前的情况，大伙儿心知肚明：准是这临江道道员，樊大人出的主意。
一时间，舒盅宝与秋甜同时望向樊大人，只见他两面作揖赔不是，哄这个劝那个，最后才道出自己的苦衷。
这时候，掌柜跟伙计也早退下，屋里就剩他们一帮人。
据樊大人解释，因为这笔银两事关重大，那伙贼寇又十分了得，怕有个闪失，自己担待不起。这附近的江湖门派，就数龙虎门与玉苍山势大，两派离此又近，所以，为求十拿九稳，明知两派素来不合，也讲求不得，只好先瞒住两边，等合力剿灭贼寇，夺回失劫的官银，再去给双方赔不是。
听完这番说辞，两方人明显不大乐意。谁愿意跟仇人合作，又不是为自己。
见状，樊大人一拍巴掌，两个手下人弯腰驼背，抬出一口箱子。打开来，白花花的全是银子，映得众人两眼发光，屋中一片雪亮。
“为了答谢各位，同时聊表本官的歉意，”说到这儿，樊大人一伸手指头，“特赠谢每位，一百两纹银！”
黄橙感觉得到，这老小子几乎是咬着牙说的，可见把他疼坏了。
还真行，这官算下了血本，仗没开打，每人先送一百两银子。当头的拿双份，舒盅宝和秋甜各拿二百两。秋甜说她有位师妹还没到，自己替她把银子领了，于是又拿了一百两。
这会儿再一瞧，两派门人子弟，个个喜笑颜开，也不像刚来那会儿似的，横眉立目，剑拔弩张。
“这买卖不错欸！”舒盅宝和黄橙开玩笑，“要多赶上几趟，我这老婆本就够了！”
所谓拿人手短，吃人嘴软。樊大人用银子把两派门人稳住，这才说起了贼寇的事情：
据探子报告，那伙贼人劫去官银后，因数目太大，容易暴露行藏，所以迟迟没有离开这片地方，但具体藏身何处，又无从知晓。同时，也不知他们要如何运走银两，或者，会不会找地方埋起来，等风平浪静之后，再偷偷回来挖取。所以，当前首要任务，便是找到贼寇的窝点。
众人听完，各自议论纷纷。
这时，官差请大伙儿安静，樊大人有话要说。
“如各位所见，本官手无缚鸡之力，素来不谙带兵打仗之道。正所谓蛇无头不走，鸟无头不飞。”樊大人振振有辞，“为确保一战成功，咱们这么多人，也该选个领头的。由他发号施令，指挥调度。各位看看，谁合适呢？”
话音未落，就听龙虎门的弟子喊话，“除了舒师兄，别人，我不听！”
其余人也跟着附和：“对！没错！舒师兄！”
玉苍山的姑娘们不干了：“凭啥？要选，也只能是咱们秋甜师姐。”
更有人旧事重提：“别忘了，上次湘江论剑，秋甜师姐的手下败将是谁？哼哼，不就是你们舒师兄吗？”
吃人家一通冷嘲热讽，龙虎门的弟子个个哑口无言，纷纷朝舒盅宝投来询问的眼神。舒盅宝脸一红，强装镇定，听不到，也看不到。
“师兄，你真败给这娘们儿了？”黄橙觉得好笑，故意问，“你的功夫我清楚，要发个狠，不次三大门魁，咋回事呀？”
舒盅宝无奈一笑：“一句话，我是怜香惜玉，她是趁人之危！”
黄橙知道舒盅宝秉性，跟人动手没个稳当劲儿，有时候明明胜券在握，他却弄个一败涂地。“明白，明白！咱哥俩，谁跟谁！”黄橙打趣道。
“那就罗力虎，罗师兄！”也不知谁，来这么一嗓子。
黄橙扭脸观瞧，罗力虎还挺谦虚，朝四外连连摆手，他不摆手还好，一摆手，同桌的于飞虎带头喊起来，成了打暗号，“罗力虎！罗力虎……”
其余同门应声附和：“罗力虎！罗力虎……”
对面怎肯罢休，姑娘们嗓门又高，个个嗓子眼里搁了针尖似的，“秋甜！秋甜……”刺得人脑仁疼。
樊大人怎么招呼也没用，最后捂着脑瓜溜到屋外边去了，索性让这一帮江湖儿女吵个痛快。
这屋子说大不大，说小不小。喊着喊着，急了。两方人往中间一凑，难免动手推攘。就听哗啦一声，也不知谁，把桌子给掀了。接着噌噌噌，屋里打起一阵电闪，双方各自拔出兵刃，你瞪我，我瞪你，一场混战，一触即发。
罗力虎赶紧起身，一伸手，挡在众同门身前，与秋甜四目相对，俨然一副领头人的架势。
黄橙哥俩没动屁股，照旧坐着喝茶。丁雪娇蹦了两下，要去给罗力虎助阵，让木仇给拽住了。这时候，安长风笑嘻嘻坐过来。“舒师兄，你被篡位了。”他懒洋洋的开个玩笑。
“嗐！虚名！”舒盅宝把二百两银子露出来，“只有它最实在。”说完，与黄橙相视一笑。
那边，罗力虎正跟秋甜交涉。
“既然没商量，咱们干脆比武论输赢，谁赢了，听谁的！”罗力虎建议。
“正合我意！”秋甜毫不示弱，接着问，“怎么比法？”
罗力虎略微一寻思，“三战两胜，如何？”
“就这么说定了！”秋甜一口应承，招呼一声，“姐妹们，咱到外面去！”
“弟兄们，跟我来！”罗力虎振臂高呼。
哗啦啦，大伙儿跟盆水似的，泼出门外。丁雪娇领着木仇，相继跟上。一时间，人走屋空，就剩黄橙哥仨坐里头，品茶闲谈，一点没参合的意思。
片刻之后，外面刀剑交戈，金鸣之声阵阵传来。
“咱也出去看看！”舒盅宝提议。
三人随即来到屋外。黄橙个儿高，一眼望去，正好瞧见于飞虎让人一脚踹翻在地，登时，玉苍山的姑娘们爆出一片彩声，拔得头筹。打败于飞虎那姑娘，一身青绿短靠，布帕包头，紧趁利落，清秀苗条。正对秋甜抱拳，俩人一番客套，随即归入队中。
三人挤进人圈，这时就听秋甜发问，“罗师弟，这第二轮你打算派谁呀？”
罗力虎左看右看，忽然，把黄橙三人瞅住，“安师弟，第二轮就辛苦你一趟吧！”
闻言，安长风一愣，左右环顾，好像叫的不是他。
“别演了，叫你上呢！”黄橙说着，将安长风一把推了出去。
场中，安长风打完呵欠，把眼角的泪花抹掉，一脸不情不愿，叹了口气，“来吧！”
没想到，秋甜自己跳进场中。也难怪，这局一赢，龙虎门就得听玉苍山的安排。大概为免夜长梦多，所以她打算来个一锤定音。
“请！”说完，秋甜亮出宝剑，唰，一道寒光奔安长风扑去。
安长风一旋身，躲过剑锋，哗啦啦，顺势将缠于腰间的九节鞭取下。一甩胳膊，九节鞭迎风暴涨，一条银蟒相似，卷向秋甜腰身。